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《水浒传》是我国第一部以农民起义为题材的长篇章回小说，是我国文学史上一座巍然屹立的丰碑，也是世界文学宝库中一颗光彩夺目的明珠。数百年来，它一直深受我国人民的喜爱，并被译为多种文字，成为我国流传最为广泛的古代长篇小说之一。
《水浒传》具体而生动地描写了以宋江为首的农民起义发生、发展直至失财的整个过程，揭露了封建社会的黑暗、腐朽和统治阶级的种种罪恶，热情歌颂了起义英雄的反抗精神和正义行动，塑造了一大批梁山好汉的光辉形象，形象地揭示了封建社会“官逼民反”的客观真理和农民起义失败的内在原因。 水浒传的本子很多，有一百二十四回本，有一百二十回本，有一百十五回本，有一百回本。最通行的是金圣叹批改的七十一回本，就文学上的价值说，最好的也是这七十一回本。其余诸本，只是学者们考究“水浒史”有些用处。为一般读者及文学家的阅读与欣赏计，有了金圣叹的七十一回本，也就很够的了。
从金圣叹到现在三百年中，这七十一回本水浒不知道翻刻过了多少次，可都是刻得不大好。因为这是我生平最喜欢的书中之一种。我在近二十年中，各处探访，很想买到一部精刻本；即使不能买到，若能见到一部，藉此开开眼，也就不失为有了“屠门大嚼”的幸福了。无如事实上竟不容我有这幸福。求其比较差强人意的，只是民国八年时，在岂明案头见到一部东洋小板精刻本而已。
前年冬季，听说北平图书馆藏有金圣叹贯华堂原刻本一部，我连忙去借看，果然是原刻。可是，这部书已经是“半身不遂”，甚而至于可以说是“全身不遂”的了！因为全书的纸张，都已酥了，脆了，简直不能阅看了。要是在阅看的时候咳一声嗽，或者是窗外来一阵小风，保可把书卷吹作一小片一小片的碎纸，蝴蝶般的随风飞去！金圣叹原刻本的面目是看见了，可仍给了我相当的失望。
可是到了去年三月，琉璃厂松筠阁书店，居然替我找到了一部完整的。廿载寻求，得于一旦。这一乐真是非同小可！在去年上半年平津大局如此凶险之中，若说我个人还能有什么赏心快意的事，亦许就中是这一件罢。
傅孟真也是要想找一部精本七十一回水浒而没有能找到的，我把我买到这一部书的消息告诉了他，他急得真跳起来，一把纠住了我，非要我让给他不可。当然，我若要让，也就不必买了。孟真的失望，我是不能负责的！后来他又到松筠阁，找住了掌柜的大打麻烦，责问他为什么有了好书不卖给他而卖给我！
亦许世界上还有同我和孟真一样的痴人，正在寻找这部书而找不到，所以我赶紧想法把它影印出来。因为恐怕卖价太贵，影印时不得不酌量缩小。但缩小到几乎近于一半，印出来仍旧是字大行疏。便于阅读，这就是这一个本子的第一种好处。
此外，我取坊间通告的翻印本和此本对比，其中显然不同之处约有数点：
一、此本分全书为七十五卷，序占四卷，楔子占一卷，正书七十回每回各占一卷；坊本或分全书为二十卷，序及楔子并为第一卷，正书七十回分作十九卷。
二、此本只每回之前有圣叹外书，每回之末并无别人的评语；坊本或于每回之末，加入王望如评语一二则，同时在全书之首，有《王望如先生评论出像水浒传总论》一篇；或更有顺治丁酉桐庵老人《五才子水浒序》一篇。
三、此本间有眉批，坊本或删去。
四、此本本文中有谨严的圈点，坊本或完全删去，或胡乱改过。
五、此本于双行夹批中亦断句，坊本都把点子删去。
至于坊本之多错字，更是必然的事实。除清儒精校的经籍而外，普通书大都是每翻印一次，错字跟着增加一次。
金圣叹对于水浒之功，第一在于删改；他把旧本中要不得的部分削去了，把不大好的部分改好了。第二在于圈点和批语。有许多人以为圈点和批语很讨厌，大可削去。对于已有文学涵养的人，这话原本是不错。对于初学，我却以为正当的圈点和批语，是很有帮助的。譬如我们向一个十二三岁的小孩子说：水浒的文章很好，你去看。他看了一遍，亦许完全没有见到文学上的好处，只把宋江、武松、李逵、鲁智深的故事记熟了！原因是他看水浒时，心思全被故事的兴趣吸收去了，文章的好处，全在眼中滑过去了。你若叮嘱他看故事时必须注意圈点，必须兼看批语，而且要看得很用心，到全书看完，他的谈论就一定大不相同了。
用我们现在的眼光看金圣叹的水浒，他的删改，亦话可以说还没有达到理想的程度；他的圈点和批语，亦许还有些地方过于酸溜溜。但他毕竟是个才子。就全体而论，他对于水浒只是有功，不是有罪，他的水浒总比其余一切的水浒都好。
水浒图我看见的不下十多种，都不十分好，只有清光绪间粤东藏修堂所刻，相传是明朝杜堇所画的一种比较好一点，今亦影印，以广流传。原图得于琉璃厂邃雅斋，有叶德辉跋语，亦附入。
民国廿三年六月十四日半农刘复识于平寓
七年前，刘半农先生以廿载寻求得于一旦之贯华堂原本水浒传交本局影印，期使国民文学之精刻本，得广流传。惟影印本分册多，阅读容有不便；售价昂，或亦为一般购买力所不及。爰将影印本重付排印，原本优点，如眉批、圈点、双行夹批中加断句等，一仍其旧；粤东藏修堂所刻水浒图，亦仍影印附入；凡皆所以广流传，其亦无背于刘先生之初志，而于一般国民之文学修养有所裨与？
民国三十年九月十八日朱文叔识
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发表于 2019-3-25 11:37:30
