东汉末年，道教在方仙道的基础上，兼取并蓄神仙方术、黄老思想、谶纬神学等，经过长期的酝酿发展而形成。古人云：“道家之术，杂而多端。”事实确实如此，方术成为道教中不可缺少的重要组成部分。但道教又对原有的方术进行了加工、整理，并加以理论化，促进了方术的发展。同时，东汉以后，佛教东渐，对中国古代社会、思想、文化等的影响日益加深，佛教中的一些西域的法术也随之东来，为道教和方术之士所接受。于是魏晋南北朝的方术在自我发展的同时，吸取了不少佛道之方术，使方术在理论、方法等方面都有所得，为唐朝方术的大发展奠定了基础。
一道教中的方术
道教的根本信仰是长生成仙，为了达此目的，道士们一辈接一辈的研究、实践着多种多样的修炼精神和形体的方法，这些方法被统称为方术或道术。道教方术名目繁多，来源多端，大多来自方士、巫祝之手，但在道士手上，又有了大大的丰富和发展。如外丹术虽创自于神仙方士，然而其药物选配、设备制作，以及烧炼方法等，几乎全为道士们的创造。其他各种方术的情况大体类此。
道教方术大体可分为三类：一是来源于神学方术，包括守一、存神、行气、导引、服食、辟谷、外丹、房中等，后起的内丹术也属此类，其目的是企图通过内炼体内精气神、外用药物保养来达到长生成仙；二是来源于古代巫术，包括符箓、禁咒、祈禳、斋醮等，其目的是通过召神劾鬼、祈福禳灾的方法，以达到祛病延年而长生的目的；三是占卜、星象、候气、六壬、命相等预测吉凶的方术。下面对道教方术择要作一些介绍，其中前文已介绍过的如外丹、劾鬼、祈雨、星占等，或后文将作详细叙述者，如符箓、风水、内丹、服食、命相等，此处从略。
守一：此为道教内炼方术之一。道教认为人身中藏有魂、魄、精、神，魂与魄、神与形相合相依，人才能生存，其中魄依魂而立，形依神而生，要使人命长久，最重要的是用一种方法守住魂、神，使之不离形体，而与形、魂永远相抱而为一，此法即是守一术。守一术渊源很早，《庄子》就已对守一思想做过发挥。后来此术衍变成守超自然的神灵。它认为人之所以生存，并非因为体内有精气神，而是因为有主宰人的生命的身内诸神，如头有头神、腹有五脏神等，和身外诸神驻守着体内，如果身体内外诸神离开了人体，人就要死亡。于是守一说就变成了守身体内外的人体神的守神术，或称存神术，即通过存想（闭目静思）体内外诸神而守住神灵的方法。为了存思身内诸神，人们还把诸人体神画成图像，挂在静室中时时看图思存之，《黄帝外景经》、《黄帝内景经》就是论述此法的专著。此法认为经过修炼，人可以闭目内视，清楚看到自己体内的五脏六腑，故此法称为内视，或返观、内照等。这其实是一种气功术。存想还包括叩齿、念咒、咽气等辅助手段。道教认为存想可以预知吉凶，去恶获福，长生成仙。
行气：是一种呼吸吐纳的修炼方法，也称服气、炼气。此术常与导引、按摩等结合进行，与房中、服食并称为道教三大方术。行气术的基本原理是说气有清浊、生死，通过吐故纳新，吐出浊气、死气，吸进清气、生气，达到“内以养身，外以却恶”，“保气则得道，得道则长存”的目的。在行气中不用口鼻呼吸，就好像胎儿在胎胞中一样的方法，叫做胎息。行气还用于禁咒，即发出神力制服妖魔、野兽等。
导引：又作道引，是一种以引动肢体为主，并配以呼吸吐纳的修炼方法，类似于现代的柔软体操。其目导引图的在于“导引神气，以养形魄”。创始者为春秋战国时期的神仙家。1973年长沙马王堆汉墓出土的帛画《导引图》，绘有四十四种导引姿势，是当时导引术的形象记载。汉末华佗发明的“五禽戏”，模仿五种动物的动作进行人体活动，也是导引的一种。
辟谷：这是一种通过服气或服药，不食五谷杂粮、肉蛋蔬菜等日常食物的修炼方术。此术认为食用日常食物虽可以维持生命运动，但会在肠胃中留下有害渣滓，而使身中上火，减少寿命。辟谷术早在战国时就已经出现。
房中术：又称“男女合气之术”，是神仙家创造的以讲求节欲、养精以及性卫生等的一种方术，道教认为也是长生的手段之一，至少是一种辅助手段。马王堆汉墓出土的帛书中载有大量房中术内容，表明战国时期此术已有相当高的水平。由于汉朝以后儒学渐居统治地位，到南北朝以后，此术渐渐衰微，但并未断绝。
斋醮：即祈祷神明以求福禳灾的仪式，凡祈晴祷雨、制止自然灾害、祛病延年、拯救亡灵、求神赐福等都有相应的斋醮仪式。斋的原意是祭神前使自己身心清洁、言行规整，以表示对神的恭敬之意。醮之原意为祭神。斋、醮都被道教吸收用作敬神仪式，但仍有区别，即斋之目的是替亡人或自己向神忏悔罪过，以求拯救。醮以祈福禳灾为主。唐朝以后，二者的界限逐渐打破，难分彼此。
步罡踏斗：罡、斗均指北斗星。此术是叩拜北斗神的一种方术，可单独施行，也可合于斋醮中。其法是先在平地上布下星图，北向而拜，然后存思闭气诵咒，同时绕斗星而行和依次踏北斗诸星。道教认为此术可以祛病除邪、求寿延福，甚至能飞行成仙。
遁形变化术：变化术是说通过用药用符以变化形体之术，据《抱朴子》所说，此术能植杖成林，种物即结瓜果可食，能画地成河、撮壤成山、兴云致雨、分形渡水等；能随心变形而成小儿、老翁、鸟兽、草木等，或依木而身化成木、依石成石、依水成水、依火成火，此法叫做移形易貌术；如服大隐符十日，向左转则身体隐去不见，向右转则现形，此即所谓隐身术。后来又有所谓五遁术，即金遁、水遁、木遁、火遁和土遁，是变化术加神行术。如水遁，在必要时，身体一接触水即隐去不见，并即刻速行到要去的地方。当然遁形变化之类方术都是道士、方士胡吹出来的神话而已。
其他还有占候云气风尘变化以推测吉凶的占云望气术，以干支、八卦、九宫等预测吉凶的奇门遁甲术、六壬术，通过揣摸人的骨骼高低、广狭、长短推断人的命运的揣骨术，用法术化凶压邪、使家宅安吉的镇宅术等等。
二佛咒道符
佛教的东渐，道教的成熟，给方术带来了新的养分，开阔了方士的眼界。方士们将佛、道中法咒之术吸取到方术里，给方术以新的变化。
《广韵》曰：“咒，诅也。”即使用恶毒的诅咒来驱鬼逐邪，祓除不祥，或使用祈请的祝词来实现具体的愿望，这也是一种古老的巫术。被称为最古老的民歌《伊耆氏蜡辞》：“土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽。”其实就是一首原始的祝咒之辞，即土、水、草木都归到其应去的地方，害虫不要来伤害庄稼的意思。古人普遍相信，鬼与人一样有着种种禁忌和弱点，如害怕人诅咒即是其弱点之一，故人们可以借神力用咒语制服鬼怪。道教咒诅之法即从此发展而来。
佛经中的所谓“咒”，是梵文“陀罗尼”的意译。这是一种具有神秘威力的语言，如著名的“陀罗尼文”，又称“六音之咒”，即“唵嘛呢叭咪吽”六字，其意为“呜呼莲华上之宝珠”。古人在翻译佛经时，考虑到这种不可理解的梵文音声、音律是神力之根源，故不能用汉语意译，所以用汉字注其音，成为按梵文发音的秘密咒语，称“密咒”，也称“真言”（梵、汉合语“真言陀罗尼”的略言）。因佛咒多插入经文中，故又称经咒。浓缩经典精髓的短咒称作“心咒”。佛教认为如日常持诵咒语，可具有使邪魅魔障不近，度过生命危机，治愈疾病等神秘不测之效验。由于佛咒是梵文的音译，汉人难以理解，平添几分神秘感，所以道士、方士都不约而同地将佛咒引入使用。如道教将咒语与图符结合，构成“符咒”。
符箓是在书法基础上结合象形文字、九叠文、合成字等并以朱、墨缭绕成文。分言之，符就是一种笔画屈曲、似字非字的图形；箓即是记天曹官属之名，又有诸符错杂其间的秘文。符可能是由古代桃枝和画虎治鬼之法演变而来。因为“桃”与“逃”同音，故古人产生了鬼见桃枝会恐惧逃跑的神话，巫祝也用桃枝来驱鬼。后来有用上面写有字和图的桃木板来驱鬼，成为最早的符。又因虎凶猛异常，古人就产生了虎食鬼的神话，而画虎于门上，后来也演变成符。符的取名可能与古代兵符有关：兵符可以调兵遣将，巫符当可以调遣天兵天将。道教认为符箓是天神的文字，有着召神驱鬼、镇邪治病的功效，故常与咒语一起被使用，如汉末费长房就是通过符箓指挥鬼神的。《辨惑论》中记载有一则流行于南北朝的咒语：“天道毕，三五成，日月俱。出窈窈，入冥冥，气布道，气通神，气行奸邪鬼贼皆消亡。视我者盲，听我者聋，敢有图谋我者反受其殃，我吉而彼凶。”这一咒语很具道教特色，而与指向明确、语句简洁的巫术咒语不同：从“天道毕”到“气通神”仿佛是道教宇宙图式的一个简要概括，据此图式，既然我占有了生命本源“气”，所以鬼怪们看我、听我说话，或想图谋我，一定会目盲、耳聋和自己倒霉，我吉祥，它遭殃。这种咒语在道教中应用很广，如《太上三洞神咒》卷二“雷霆召役神咒”下就有“三十六雷总辖咒”、“七十二侯都总咒”、“开旗咒”、“用剑咒”、“致雨咒”、“五雷治病咒”等等。
符咒原为具体的文字，道教初期的符咒乍看似乎很神秘，但还是由几个隶书子字合体而已。到东晋以后，符咒的内容日益复杂琐碎，字体日益艰涩难认，笔画重重叠叠，俗呼作“鬼画符”；而且其形式也日益神秘莫测，有时甚至搞得古怪可笑。如《无上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉经》中有这样一个招雷除邪咒语：“雷大、雷二、雷三、雷四、雷五，吽吽三檀那呕嘻唯咁哔唎吒，急急召汝名天下知，速至速至，急急如律令。”自“雷大”至“雷五”，指五位雷神，这里连叫五位，表示法力之大；“吽吽三檀那”以下乃是佛教密宗咒语梵音；“急急如律令”来自汉、魏公文格式，汉、魏时官方公文之末常用此语，意为“火速执行，像对待律令一样，不得怠慢”，道教也将此用来给咒语添些威风。当然，道士是不这样解释的，他们认为“律令”是雷神名，善走，咒语末“用之欲其速”。
方术除吸取佛咒道符为己所用外，还将道教之法器如剑、镜等拿来用作自家法宝。如方士在驱鬼时常将水当法水使用，因为水能除去污垢，并可以柔克刚。镜能反射阳光和照见物影，故古人认为鬼魅在镜前无所逃形，镜也就被用作照鬼避邪的神鉴。印章上的文字常与符箓相似，故也有劾鬼、疗病之威力。至于宝剑，更是神旨和威力的双重象征。据说汉高祖刘邦当年就是手提宝剑斩蛇起兵而得天下的，这宝剑乃是天意之所在，但到西晋惠帝时，此剑变为白龙穿屋飞腾而去，不知所在，于是就天下大乱。而此时隐居的刘曜却得到一把由童子送来的宝剑，剑上铭文说：“神灵服御除众毒。”于是他果然当上了皇帝。这样锋利而又有天意所在的宝剑自然能用于驱鬼降魔，《抱朴子》中记载佩了剑就能使“蛟龙、巨鱼、水神不敢近人”。宝剑成为道士随身携带的两大法宝之一。后世民间骗钱的方术之士，也常用木剑为法器，耍一套劈空斩鬼的把戏。小说中也有不少道士披发仗剑作法的故事，只见他们念念有词，用宝剑向天一指，喝一声“疾”，马上就会乌云蔽日，狂风大作，暴雨倾盆，飞沙走石……
三从诸葛亮掐算阴阳说起
诸葛亮在我国民间传说故事中可算得上是一个半神话的人物。在《三国演义》中常有诸葛亮掐指一算、料事如神的表现，故被鲁迅评为“多智而近妖”。诸葛亮用于掐算军事行动中的天时、地理及其胜负的方法就是方术中的“六壬课”。六壬课是一种将干支、易数、八卦、阴阳五行结合起来，依据时辰和方位推断未来吉凶的相当简捷的预测术。其法是将“大安”、“留连”、“速喜”、“赤口”、“小吉”、“空亡”六种判词分布在食指、中指和无名指上、下两节的位置上，先推月、日、时辰，再从判词中寻找相关的提示信息。
六壬课源出于古老的预测术——六壬术。
术数家认为五行以水为首，十天干中，壬、癸属水，壬为阳水，癸为阴水，舍阴取阳，故名壬。六十甲子中，壬有六个，故名六壬。六壬共有七百二十一课，一般总括为六十四种课体，用刻有干支的天盘、地盘相叠，转动天盘后得出所值的干支和时辰部位，以此判断吉凶。此术汉朝已有记载，至明朝有人撰有《六壬大全》十二卷，成为明、清术士的通用之书。
与六壬术相近的预测术有奇门遁甲术。术数家以十天干中的乙、丙、丁为三奇，以八卦的“休、生、伤、杜、景、死、惊、开”为八门，合称“奇门”。十天干中“甲”最尊贵而不显露，“六甲”（甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅）常隐藏于“六仪”（戊、己、寅、辛、壬、癸）之内。三奇、六仪分置九宫，而以甲统之，不独占一宫，视其如临吉凶，以为趋避，故称“遁甲”。由于奇门遁甲理论系统十分庞大而复杂，涉及阴阳、五行、干支、生肖、四时、五方、八卦、九宫以及天文、历法等内容，故在历史上的影响不及《周易》八卦占卜术。八卦术盛传于民间，而奇门遁甲术基本上传藏于上层人物中，常供军事人员与兵法相配备作为参考，也用于人间各方面活动的预测。
魏晋南北朝时期，与六壬课同用来卜筮的有“文王课”。传说周文王根据伏羲所画的八卦推演为六爻卦，因卦而起课，故名文王课。后世用铜钱代蓍草，占者以铜钱三枚贴在熏炉上，致敬而祝祷，祝毕掷钱，视三钱落地所呈背、面，一背二面为单，二背一面为拆，三背为重，三面为交，是为一爻。如此六次，即成六爻之卦。六爻之旁附有“子”、“寅”、“辰”、“午”、“申”、“戌”等字，中间六爻是卦，旁边六字是课，以课断吉凶休咎。据唐朝人说，此术即汉朝京房《易》法，到唐、宋年间，又被称作“火珠林法”。后来人们又将此法加以简化，用六枚制钱置于竹筒中，祝祷后摇动竹筒，然后倒出制钱，排列成行，视六枚制钱的背和字的排列次序，以推测吉凶，叫“金钱卜”，又称“金钱课”。或者直接用投掷杯珓来占吉凶，叫做“卜珓”。
受文王课启发，六朝时期出现了叫做“十二灵棋卜”的卜筮方法。此法用十二枚棋子，一面刻有“上”、“中”、“下”的字样，另一面为镘，随意掷出棋子，便可成卦。然后根据卦象翻检《灵棋经》中的繇辞和注释，即可知吉凶。术数家为神秘其术，伪托此术是汉初神人黄石公传授给张良，后经东方朔流传于世。后世庙宇中求兆占卜的抽签问卜即源出于此。签的种类很多，有的仅注明“上上”、“下下”等字，只告诉求签者吉凶、祸福、可否等；有的上面刻有符号，或写有文字、诗句等，求签者可就此推测祸福，也可翻检签书以对照相应的说明文字，或请卜师分析推敲其内容，参详其吉凶。签上或签书上的文字，一般由阴阳术数者所为，但也有采用前人诗句的。求签方法，是先向神灵焚香叩头，将所占之事告诉神灵，求其赐兆指点迷津，然后混合诸签，任抽其中一签，据以测事。宋、明之后，此术在民间极为流行，就是在今天的不少庙宇中还放有签筒供人抽签之用。
四宝剑化双龙
西晋的张华是中国方术史上有名的“箭垛式”的人物，《晋书•张华传》中记有其许多稀奇古怪、甚至荒唐难信的故事，简直令人难以相信这是封建社会正史中的文字。
《博物志》书影
张华（232～300），范阳方城（今河北固安）人，字茂先，晋初任中书令、侍中、中书监、司空，后被人陷害而遭诛杀。张华以博洽著闻，图纬方伎之书无不详览，著有《博物志》十卷。传说当时国家武库封闭甚密，某天忽然听见库内传出鸡鸣声，张华说：“这一定是蛇化为鸡的缘故。”开门视之，果然发现鸡旁有蛇蜕。又有一天，吴郡（今江苏苏州）的河岸崩塌，人们在土中发现一个石鼓，敲之无声，晋惠帝来问张华，张华答道：“可取产于四川的桐木，刻成鱼形鼓椎，敲之就会发声。”人们如其言而行，鼓声果然响闻数里。有关张华博闻的记载，大体类此。而在张华的诸多传说中，以观察天象而识宝剑之事最为著名。
西晋初，东吴还未灭亡，在天上斗、牛两星宿之间常有紫气萦绕，据星象学的分野说，斗、牛为地上东吴的分野，因此星占家们认为这表示东吴还很强盛，不能进攻消灭之。对此张华不以为然，力排众意，劝说晋武帝定下灭亡吴国之策。及灭吴以后，斗、牛间的紫气更为明显，证实了张华的怀疑。张华听说雷焕精通星象学，就请到家中悄悄地请教此事，雷焕说是“宝剑之精上彻于天”，并说其对应之地当在豫章（今湖南长沙）丰城县。于是张华设法任命雷焕为丰城县令，以寻访宝剑。雷焕到丰城，就在县城监狱屋下掘地四丈有余，得一石函，中有两剑，一为龙泉剑，另一为太阿剑。这天夜里，斗、牛间的紫气就消失了。雷焕留下了太阿剑，而将龙泉剑送给张华。张华得剑后宝爱异常，置于坐侧，形影相随。张华死后，此剑就丢失了，不知所在。后来雷焕的儿子携宝剑来到黄河边延平渡，忽然宝剑从腰间所挂的剑匣中跃出，坠入水底，只见水中两条蛟龙各长数丈，身有七彩光，在波涛中翻腾盘旋，须臾而失踪迹，于是双剑俱失。
分野说竟然能精确对应到某一间房屋，显然出自后人的神话。但从此故事中，也可知当时星象学有着较大的发展。当时出现了司马彪、郭璞、张华、雷焕、张渊、高允、崔浩、晁崇等较为有名的星象学家，和记载当时星象学资料的文献，如《宋书》、《南齐书》、《晋书》的《天文志》和《五行志》，《魏书》的《天象志》和《灵征志》等。
五郭璞《葬书》
中国古代有一种观察宅院、墓葬的地理形势、周围环境（特别是山脉、水流等）以测算吉凶休咎的相地方术，叫做堪舆术、风水术、相宅术等。堪舆，东汉许慎《说文解字》解“堪”为天道，“舆”为地道。方术家承此说，以天道属阳，故称地上的隆起物为堪；以地道属阴，故称地上的凹陷处为舆，所以称此相地术为堪舆术。据《葬书》言：葬人，是为了让死者凭借土地中的生气与子孙发生感应；这生气遇到风吹则会消散，遇到水阻便会固止。因此方士用相地术将此生气让水界固止而不被风吹散，故名风水术。相宅术是因为风水术主要研究活人的住宅（阳宅）和死人的葬地（阴宅），故以为名。
早在战国时期，就已出现了风水术的萌芽。秦、汉时期，风水理论汲取阴阳、五行、八卦学等，将五行、八卦、干支等与方位、四时、四象等相配，而得到酝酿和发展，出现了《堪舆金匮》、《宫宅地形》等风水方位之书，为魏、晋时期风水体系初步建立准备了条件。三国魏人管辂精通《周易》、星象和占地之法，在前人的基础上，确立了一套较为系统的相地理论，后人因此假托管氏的名气推出一部集相地术大成的著作《管氏地理指蒙》。到西晋郭璞手里，风水理论初步建立，郭璞因此被后人尊为风水术之鼻祖。
郭璞郭璞（276～324），字景纯，河东闻喜（今属山西）人，博学，好古文异字，精阴阳卜筮风水之术。东晋重臣王敦欲谋反，命令其属下记室参军郭璞占卜吉凶，郭璞谓其必败，因而为王敦所杀。传说郭璞从郭公受风水之术而成为相地大家。历史上关于他占卜的故事较多，且多具神秘色彩。如郭璞为其母在暨阳选墓地，离河流仅百步，有人说坟墓离水太近，将对家人不利，郭璞却说这河流不久就会变成陆地。果然没过多少时间，河中沙涨成地，使其母亲之墓周围十里以内都成为桑田，而变为风水佳丽之地。民间流传郭璞撰有《葬书》，经《四库全书总目提要》等书的考证，确认《葬书》约为唐、宋人托名所作，但其思想来源于魏、晋时期的阴阳望气理论和地脉理论，故依然成为后世风水学的经典之一。宋、元人为尊其说，而改此书名为《葬经》。
《葬书》之理论要点有：生气说，认为万物皆生于“气”，有生气，代表着旺盛，这显然受自然哲学观中“气论”思想的影响；并认为只有在有生气的地方，才会形成一种充满生机的葬地环境。生气说是阴阳宅风水理论的精华。藏风得水说，认为“风”和“水”是保护生气的关键因素，所以既要藏风，又要得水。地形藏气说，认为葬地周围的冈垄之势是生气所依附的场所，也是生气所存聚的条件。方位说，认为“葬者以左为青龙，右为白虎，前为朱雀，后为玄武”，以山体象征的“四灵”代表四方。以具有对称庄重之感的四灵坐镇，成为中国古代风水中的一种固有模式。遗体受隐说，认为死去的人与活着的人是“情气相感”的，地美则神灵安，神灵安则子孙盛，此说成为人们追求理想墓地的原动力之一。总之，《葬书》首次提出了风水的概念，形成了以阴阳为根本，以生气说为核心，以藏风得水为条件的风水理论。《葬书》成为风水理论发展的一个里程碑，后世的风水思想多是以生气说为核心展开。
在此风水理论的带动下，魏晋南北朝兴起了风水热。据《世说新语•术解》记载，宋明帝时，宫中动辄召请风水方士相看方位，连修墙、搬床也要先卜问、察勘一番。宋明帝听说萧道成的祖墓有五色云气，就暗中派人在坟的四角钉上铁钉以镇厌之，妄图破其风水。可是改朝换代的原因并不在风水，萧道成最终还是当上了皇帝，建立了南齐政权。南齐时，风水术久盛不衰，并深入民间。如衡阳一带山民得病，就归罪于祖坟风水，要挖开祖坟，洗刷尸骨以除祟祸，真是一个怪俗。同时，北朝讲究风水之俗也很盛行。
六葛洪与《抱朴子》
葛洪（283～343）是东晋著名道教学家和炼丹家，字稚川，自号抱朴子，丹阳句容（今属江苏）人。他葛洪出身于江南豪族，十六岁起博览经史百家，以儒学知名。二十岁前从郑隐学道，后因功拜伏波将军，却又弃官寻找异书。后来闻知交趾产丹砂，欲就近采药炼丹，遂求为勾漏（今广西北流）令，为广州刺史所留，乃止于罗浮山炼丹著述，并死于此。葛洪一生著述甚多，最重要的为《抱朴子》内、外篇。外篇专言人事，论时政得失，说治民之法，议任贤举能爱民之术，以儒学为宗。内篇宣扬神仙方药、鬼神变化、养生延年、禳邪却祸的仙道方术学说。
内篇共二十卷，其中《畅玄》论宇宙本体，倡导玄道；《论仙》论证神仙实有；《对俗》论证成仙不是假话；《金丹》述金丹神功妙用及制法；《至理》论形神相离，述服药、行气、禁咒诸法，倡导弃世求仙；《微旨》驳斥不信神仙的浅见，述九丹金液诸法；《塞难》论成仙有命；《释滞》说佐时与轻举求仙可兼修；《道意》论道为宇宙本体，其本无名；《明本》论道本儒末；《仙药》述丹砂、金银、芝玉、草药；《辨问》论圣人不必仙，仙人不必圣；《极言》劝人积功学仙；《勤求》劝人求真师，勤修炼；《杂应》述断谷、服药、吞气、隐沦、变化、导引、召神、存思、符箓诸术；《黄白》阐述黄白炼丹术；《登涉》讲述入山远游中的法术；《地真》论述金丹和守真一；《遐览》介绍道经书目；《祛惑》介绍如何识别真假神仙。
内篇中《畅玄》、《论仙》诸篇以“玄”、“道”或“一”为宇宙本体，阐述道教的宇宙观，反复论证神仙实有，人可成仙。《遐览篇》著录各种道书神符达二百六十种，《对俗》等篇也记载了多种。这些道书大多已经亡佚，赖此可略窥魏、晋以前典籍梗概。《论仙》、《释滞》等篇讲胎息、导引诸法，对后世内丹术的兴起有着重要的作用。《金丹》、《仙药》、《黄白》诸篇记载了许多现已失传的炼丹著作，提到不少炼丹药物，详细纪录了炼制金丹的方法，集东晋以前炼丹术之大成。“金丹”一词即最早出现于此。葛洪还说，神丹又分九等，服用不同等级的丹药有着不同的效果：一转金丹，服之三年得仙；二转金丹，服之二年得仙。丹药质量越高，服之得仙越快。至五转金丹，服之百日得仙；九转金丹，服之三日得仙，并可白日升天。此说对隋、唐炼丹家们的影响甚大。《至理》等篇还阐述了医理，提倡崇尚良医，强身保健，反对巫祝迷信，并记载了一些锻炼方法。
葛洪在《抱朴子》中全面总结了晋以前的神仙理论，将道教信仰系统化、理论化，并与儒家的纲常名教结合起来，为后世道教奠定了理论基础。他说：“欲求仙者，要当以忠孝和顺仁信为本，若德行不修而但务方术，皆不得长生也。”他认为欲成地仙，须行三百件善事；成天仙，须行一千二百件善事；善事虽多，若做有一恶事，则尽失前之善行。不仅如此，对犯大恶者，还要夺寿三百日，犯小恶者也各有惩罚。由此使求长生与道德修养相结合。其次，葛洪又系统地总结了晋以前的神仙方术，包含守一、行气、导引、服食、炼丹诸术，特别是对医药学、炼丹学的发展起了很大的作用，为我国的医药学和古化学积累了宝贵的资料。
七“大和尚”佛图澄
十六国时期，羯族人石勒与其侄石虎建立了后赵政权，穷兵黩武，刑罚苛暴，民不聊生。石勒屯兵葛陂时，专行杀戮，佛教僧人遇害者众多。可石勒叔侄却又十分信用一名来自西域的和尚，对他言听计从，佛图澄这和尚就是天竺（今印度）人佛图澄。
魏晋南北朝时期，崇佛之风极盛，西域僧人在把佛学传入东土的同时，还把域外的幻术咒法也带到了中国。佛图澄就是其中著名的术僧，《晋书•艺术传》也记载了他许多施法的神奇事迹。佛图澄于西晋永嘉四年（310）来到洛阳，自称有一百多岁，能服气自养，积日不食。佛图澄擅长幻术，据说他腹旁有一孔，以棉絮塞之，当夜晚读书时，则拔出棉絮，即有光从孔中射出，照亮一室。后来石勒部下将他介绍给石勒时，他耍了一套小魔术，取钵盛水，烧香咒之，须臾间，钵中生出青色莲花，光彩照人，由此博得了石勒的宠信。
佛图澄善诵神咒，能役使鬼神。赵都城襄国（今河北邢台）护城河的水源在城西北五里，有一天，水源突然枯竭，石勒让佛图澄设法补救。佛图澄说：“今当命令龙去取水。”就率弟子数人来到水源旁，烧香念咒数百言，连续三日，水终于慢慢地流了出来，水中还有一条仅长五寸许的小龙在游动，不久，流水大至，水满护城河。石虎为皇帝时，天下大旱，石虎令其太子到釜阳河口祈雨，久而不降，于是就让佛图澄去，立即就有两条白龙降于祈祷之所，当天，千里范围内普降大雨。
佛图澄精于卜筮，具有预知事情发展的本领。有一次，佛图澄随石勒行军作战，夜晚按兵而宿，佛图澄忽对石勒说“须臾敌至”，不一会儿，敌军果然如其言而至。敌方因后赵军有备，不胜而退。佛图澄曾派遣一名弟子去西域买香，有一天佛图澄忽曰“买香弟子在某处被劫垂死”，即刻烧香祝愿，遥加救护。此弟子回来后说，某天在某处被贼打劫，眼看就要被杀，忽闻有奇异香气传来，贼人自相惊恐而逃，他才得平安。
佛图澄又能听铃声以言吉凶，很是灵验。某天，鲜卑人段末波率大军进攻石勒，石勒害怕，前来问计，佛图澄说：“昨天寺庙悬铃鸣响，云明日早饭时，当擒段末波。”果然段末波被后赵伏兵所擒。不久，前赵皇帝刘曜前来进攻洛阳，石勒将遣兵救援，众臣以为不可。石勒问佛图澄，佛图澄答道：“相轮铃音云：‘秀支替戾冈，仆谷劬秃当。’此羯族语也，秀支意为军队，替戾冈为出之意，仆谷指刘曜，劬秃当是捉的意思。此语是说军出捉得刘曜也。”又令一个小孩洁斋七日，取麻油合胭脂调和在自己的手掌中，粲然有光辉，举手让这小孩观看，小孩说光辉之中“有很多军马，并见到一个长大白皙的人，双手被红绳子绑着”。佛图澄说“这人就是刘曜”。石勒听后甚为高兴，遂亲自率兵赴洛阳，而生擒了刘曜。佛图澄让小孩看手掌中图像以知未来之事的占卜术，就是后世流行甚广的圆光术。此术除用手掌外，还有用白纸的，施术者烧香念咒，焚符召神，然后让小孩看白纸，据说小孩能看到纸上突现一面大圆镜，镜中人物风景清清楚楚，现出未来之象。但民间的圆光术一般不用来预测未来的吉凶祸福，而是用来“再现”往事，常被用于侦破失窃案。传说圆光术卜出的图像，只有孩童能看到，大概是此术的奥秘在于心灵感应，而孩童易受心灵感应之故。
佛图澄还精于占梦术、星占术、厌禳术等，甚至还能起死回生。石勒爱子病死，佛图澄用法术将他救活。此事说明佛图澄还精于医术。
石虎继帝位后，对佛图澄更是倾心奉事，朝会时，亲自引佛图澄登殿入座，太子大臣两旁搀护，并尊之为“大和尚”；又使官员每天承问起居，皇子以下五日一朝拜，尊贵无与伦比。百姓也因佛图澄的缘故而多信佛，竞相出家为僧，营造寺院，佛教风行于后赵境内。
佛图澄等西域僧人将域外咒法方术带入中土，并广为传布，丰富了中国的原有方术，为其开辟了一片新领域。这些咒法方术不久即为中国方士所汲取，成为其法宝灵术之一，促进了中国古代方术的发展。
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发表于 2019-3-11 14:22:12