绝处逢生,敦克尔克大撤退无疑是对这四个字的最好诠释。当英法联军困于德军的包围圈中时,离死亡只有一步之遥,然而,奇迹往往发生在最令人想不到的时刻,无论希特勒的停止前进命令,还是恶劣的阴雨天气,都是一种预示,即幸运女神总站在正义的一边。
不安的敦克尔克
在法国北部的诺尔省靠多佛尔海峡处,有一座海港城市——敦克尔克。历史上这座海滨城市就是一处战火纷扰之地,然而最终令该城市闻名的,还是第二次世界大战中1940年夏季的那场戏剧性的大撤退。波兰战争结束之后,南方集团军群参谋长曼施坦因提出了他的“镰刀收割”计划,该计划以越过阿登山区为突破口,迅速突破法国人引以为傲的马其诺防线。希特勒对此大为赞赏,命令陆军照该计划而行。1940年5月10日,德军中路主力部队率1700辆坦克偷偷越过被称为天堑的阿登山区。阿登山区位于法国北部,比利时境内,森林密布,一向被认为是法国的天然屏障,德国坦克将无法从这里通过。德军的进攻,令英法联军难以抵挡,固若金汤的马其诺防线被迅速突破,短短十几天内,德军直扑英吉利海峡,将几十万英法联军困在法国以北的海滨城市敦克尔克。对于希特勒来说,胜利来得太容易、太快了。当他听说法国北部的联军涌入敦克尔克之后,欣喜若狂地声称:“现在,胜利与和平都掌握在我的手中。”他已然把这几十万联军看作自己的囊中之物了。此时,在仅仅60平方千米的海滩上,英法联军被德军三面包围,背后就是波涛汹涌的英吉利海峡。除非有船只渡他们越过海峡,否则插翅难飞。而在德国空军的轰炸之下,几乎不可能有如此多的船只运送他们。怎么办?后有追兵,前有海峡,头顶上是德军轰炸机,英法联军危在旦夕。
费解的命令
此时,只要德军再收紧一下包围圈,敦克尔克的联军很可能就会全军覆没。此刻,幸运女神眷顾了他们,不可思议的事情发生了,德军元首希特勒突然发来一个奇怪的命令。1940年5月23日,德军先头部队第19装甲军在古德里安上将的指挥下到达格拉夫林,此处距敦克尔克仅16千米,德军右翼的莱因哈特指挥下的第41装甲军也已到达格拉夫林运河一线,后面的数十个师的兵力还在源源不断地跟进。只要他们再把口袋收紧一下,英法联军必败无疑。素有“装甲兵之父”之称的古德里安深得“闪电战”之精髓,他明白此刻的重要性,决心再打一个漂亮的围歼战,结束英法军队的顽强抵抗。24日,古德里安集结好进攻用的坦克群,准备突入敦克尔克进行决定性的一击。可是,在中午时分,他却突然接到了元首的命令:就地停止前进,撤回先头部队,只准许侦察和警戒部队前进。正在吃午饭的古德里安马上意识到,这是一个有利于敌人却不利于自己的命令。他立刻询问总部这是怎么回事,对方的回电是:“元首的命令不可更改。”古德里安为痛失歼敌良机而仰天长叹,不仅仅是他,连坦克部队的将领们都十分沮丧。敦克尔克唾手可得,却被命令停止前进!对于希特勒的这条命令,人们至今仍存在争议。许多军事学家认为这是希特勒独断专行的一个愚蠢命令。实际上,希特勒的这一命令不能完全归结于此。首先,在法国北部的战事明朗后,德军需要为下一步作战行动保存装甲部队实力。敦克尔克遍地沼泽,不利于装甲部队前进,没有必要让装甲部队遭受损失。其次,空军总司令戈林向希特勒保证空军可以消灭敦克尔克的联军。现在还有一种说法是,希特勒故意给英军网开一面,以图在政治上与英国媾和。25日,德军陆军总司令布劳希奇元帅仍希望能说服希特勒改变决定,以加紧收缩包围圈,可是,希特勒直到48小时后才宣布恢复前进的命令。48小时,这宝贵的两天时间,对于英法联军来说无异于与死神赛跑的时间。
幸运女神的眷顾
基于希特勒的命令,德军收缩的口袋放松了,可是天上的轰炸机一直在不停地轰鸣着。拯救英法联军的那条长40千米的敦克尔克海岸线,自5月10日以来就从没消停过,海岸上的船坞、码头被炸成一片废墟,只有一条不足1200米长的东堤还可以供船只停泊,这1200米长的东堤成为联军的生命线。为了让更多的士兵有逃生的机会,延缓德军进攻,联军在敦克尔克加强了防御工事,以更顽强的抵抗来为部队撤离敦克尔克赢得更多时间。英国早在5月19日时便已经预见到败局,战时内阁指示海军部制订一个代号为“发电机行动”的远征军撤退计划。这个计划由多佛尔港海军中将拉姆齐指挥,当时,拉姆齐中将建议加强空中掩护力量,这个建议得到了英国空军战斗机司令的同意,即在满足保卫本土的前提条件下派出战斗机前往敦克尔克。随着战斗形势的紧迫,英国海军部在26日晚下达了开始执行“发电机行动”的命令。原先计划的一天撤退1万联军的想法根本行不通了,而要在短时间内撤退40万人简直有点儿天方夜谭的味道。船只不够,人手不够,怎么办?焦急的英国海军部顾不上保守秘密,开始在沿海和泰晤士河沿岸征集船只,甚至通过广播呼吁所有拥有船只的人参加这场史无前例的大营救,自行驾船去敦克尔克营救生死一线的英法士兵。在政府的号召下,数以千计的民众驾驶着各种驳船、货船、拖船、渔船、汽艇,甚至私人游艇纷纷出海,驶往敦克尔克。5月27日,德国空军对敦克尔克港区和海滩进行了勐烈轰炸,一度阻碍了联军从海上撤退。英国本土起飞200架次战斗机竭力掩护撤退船只,可是,仍有40余艘船被击沉,这一天仅有7669人被营救回英国。28日,联军迎来一个有利的天气,当天敦克尔克上空大雾弥漫,德国空军派出的两个轰炸大队由于能见度低而不得不返回。英法联军却因此而得福,抓紧时机运用一切可以运用的船只,运送岸上的士兵。这天有6.5万人幸运地安全撤回英国。29日,英法联军仍在撤退,下午时分,阳光显露,德国3个轰炸大队又来了,但当天仍撤走3.35万名士兵。30日,敦克尔克上空湿度非常大,大雾加上小雨的天气令德国空军无法起到原有的作用,英国船只倾巢而出,大小船只共接走5.3万余名士兵。31日下午,德军在憋闷了两天之后,竟然派出9个轰炸机大队在敦克尔克和海滩上进行大轰炸,英国皇家空军也出动了,但实力相差甚远,这一天是英军自“发电机行动”以来损失最为惨重的一天,共有31艘船只被德空军击沉。在这之后,指挥官拉姆齐向英军总部建议,将营救行动由白天改为夜晚。从6月2日之后,撤退行动完全在夜间进行。至6月4日,经过9天的奋战,英国终于完成了将33.5万人撤退出敦克尔克的奇迹,而这些被安全撤回的官兵在后来的**中成为具有作战经验的中坚力量。敦克尔克的撤退为日后的反法西斯阵营保存了有生力量。天时、地利、人和,十分努力加上三分运气,成就了敦克尔克大撤退败而不败的奇迹。
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