建文帝的穷途末路

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　　1398年六月二十四日，大明开国皇帝明太祖朱元璋去世。六月三十日，皇太孙朱允即位，是为建文帝。建文帝即位没几天，京城金陵大街上就忽然出现了一个疯疯癫癫的道士，嘴里一直喊着：“莫逐燕，逐燕日高飞，高飞上帝畿。”正准备做一番大事，努力成为一代伟大君主的建文帝没空理这么一个疯子，只有大街上嬉闹的小孩子们喜欢追逐着疯道士，听他胡言乱语。

　　心腹之患

　　那是明太祖朱元璋还在世时的一天，他对朱允说：“功臣宿将，能威胁到我们朱家江山的人都被朕除掉了，如今天下要冲全由你的皇叔们镇守，朕百年之后就可以将一个太平江山交给你了。”朱允却怯怯地反问道：“如果皇叔们心怀异志该怎么办呢？”朱元璋没有回答。此后，心忧天下的朱允一直对这个问题不能释然。一天，朱允一个人坐在皇宫东角门沉思时，东宫伴读黄子澄走了过来。朱允问黄子澄：“我的皇叔在藩国里都拥兵自重，屡有不法之事，如果将来我即位了，他们还是如此跋扈，我该怎么办呢？”黄子澄道：“诸藩王的卫队不过仅够自卫而已。假如将来他们有人敢不忠，朝廷即可以发大军征讨，谁能抵挡得住？汉景帝时，谋反的七国诸侯不可谓不强，最后还不是土崩瓦解？”朱允点点头，认为黄子澄说得非常有理。朱允即位后，立即将黄子澄和齐泰两位儒生当成了自己的左膀右臂，因为两人都积极拥护建文帝朱允实行削藩政策。为朱元璋发丧时，建文帝怕皇叔们借着来京城奔丧的机会对自己不利，因而向齐泰问计。

　　齐泰说：“皇上可以假称有先皇的遗诏，不准藩王们进京奔丧，让他们在各自封国尽孝心就成了。”当建文帝的各位皇叔们接到所谓的“先皇遗诏”后，虽然心中知道这遗诏有问题，但也只好遵旨，各自在封地尽孝。建文帝的四皇叔燕王朱棣都走到半路上了，接到遗诏后，只能掉转马头回封地，派自己的三个儿子代替自己进京。处理完朱元璋的丧事后，建文帝问黄子澄：“先生，还记得我们曾经在东角门说过的话吗？”黄子澄顿首道：“不敢忘。”“朕欲实施削藩，先生回去可与齐泰拟一个策略报上来。”建文帝吩咐。

　　回去后，黄子澄找来齐泰商议。齐泰认为燕王朱棣雄才大略，应该先削燕国。黄子澄反对：“应该先削周、齐、湘、代、岷诸王，在先帝时，他们就多有不法，先削他们师出有名。而在这五王中，周王是燕王的同母弟，我们第一个削掉他，便是断了燕王的手足。”齐泰最终觉得还是黄子澄的策略更周全，表示支持。随后，两人将商定的削藩策略上报给建文帝。建文帝立即批示执行。相煎太急事情很凑巧，建文帝刚下令实施削藩，就有人上告周王朱横行不法，建文帝立即派李景隆率兵去河南开封抓捕周王朱进京审讯。经审讯，案件属实，一个月后，建文帝下旨削除周王朱藩国，将他废为平民，流放云南。三个月后，建文帝任命工部侍郎张为北平布政使（掌握民政权），派谢贵、张信执掌北平都指挥使司（掌握军政权），派他们去北平监视燕王朱棣的举动。不久，建文帝又派都督宋忠、徐凯、耿王三人分别帅兵扼守开平、临清、山海关，在北平的外围撒下一张大网，并下旨调走了燕王朱棣的部分卫队。1399年四月，忽然有人向朝廷举报：湘王朱柏谋反！建文帝立刻派人去捉拿朱柏进京问罪。朱柏知道这是欲加之罪，没得辩白，他不想像周王朱一样被人抓到京城，羞辱一番后削为平民被流放，因此将家人都聚拢在一起，关上王府大门，全家自焚而死。湘王朱柏自焚的消息传到京城后，建文帝非常难过，他就是想削藩，根本没打算要皇叔们的性命，他没想到湘王竟然如此烈性。在那一刻他有点儿犹豫，但是在黄子澄和齐泰的鼓励下，他还是决定将削藩继续进行下去。不久，又有人告发齐王朱谋反，代王朱桂也被人告发有罪。两人被捉拿进京后，就被建文帝削除爵位，废为平民。接着，建文帝就收到了来自北平的消息：燕王朱棣病倒了。黄子澄建议建文帝立刻下旨发兵进入北平，以武力削除燕王朱棣的藩国，建文帝认为燕王谋略超群，可能有诈，否决了黄子澄的建议。没几天，建文帝又接到从北平送来的消息：燕王朱棣疯了，并且已经病入膏肓。燕王的使者也很快来到了京城，接留在京城的三位王子回燕国见他们父王最后一面。齐泰对建文帝说：“皇上，我们不如扣下燕王的三个儿子，如果燕王真的病死了，我们就趁机削除燕国，如果燕王使诈，我们就用他的三个儿子做人质。”黄子澄反对道：“不可！还是放他们回燕国好，如果燕王真的病死，那么他的三个儿子也不足为虑，如果燕王死不了，那我们放他的三个儿子回去就会消除他对朝廷的猜疑，那样他就会放松警觉，对我们更有利。”最终，建文帝认同了黄子澄的建议，将燕王的三个儿子放了回去。

　　飞上帝畿

　　等了一段时间，建文帝始终没接到燕王病死的消息，齐泰却得到了一个可靠的消息：燕王朱棣是装疯，根本没病，他正谋划造反！齐泰将消息上报建文帝后，建文帝马上传旨，让在北平的张、谢贵、张信等人率兵包围燕王府，只要有任何风吹草动，就立刻冲进去捉拿燕王。齐泰却又私自给张信发了命令，让他不必等什么风吹草动，直接冲入燕王府捉拿朱棣。可是他和建文帝都忽略了最为严重的一点：张信曾经是燕王的部下，跟燕王一起打过很多仗。张信一直对燕王非常忠心，从被建文帝吩咐监视燕王时，他就把朝廷的举动都告诉了燕王朱棣。至此，已经到了剑拔弩张的地步了，燕王终于决定起兵。这天，守在燕王府外的张、谢贵二人忽然接到从王府中传出来的一道燕王的旨意，说是燕王府内有个叛逆之徒被捆绑住了，请他们进府交接罪犯。

　　张、谢二人相视一下，不疑有他，带着几个人就进了燕王府。他们刚一进入，大门便被关上了，还没等他们反应过来，燕王府的伏兵便已杀出，数十把刀剑架在了张、谢两人的肩膀上。这时，燕王走了过来，劝他们投降。二人很有骨气，誓死不屈，燕王只好将他们枭首祭旗。当天晚上，燕王派部将张玉等人率兵进攻北平九门，到了次日天亮时，北平城重新掌控在了燕王手中。紧接着，燕王派人给建文帝送去一封奏书：“黄子澄、齐泰乃奸佞小人，专事挑拨离间皇室宗族关系，扰乱国家社稷。太祖皇帝曾有《祖训》说，朝廷有了奸邪小人，亲王们就有率军进京剿灭这些奸贼的责任。今，臣谨奉太祖之名起兵清除逆贼。师名‘靖难’。”“靖难之役”就此开始。建文帝知悉燕王起兵后，立刻派老将耿炳文率领13万兵马平叛，初战失利后，耿炳文转攻为守。

　　耿炳文是跟随朱元璋打天下的功臣，此时是仅存的一位名将，但他不善于打进攻战，最擅长守城。但建文帝和齐泰、黄子澄急于求功，不想被动守城，于是黄子澄就向建文帝举荐李景隆为帅，代替耿炳文。李景隆是开国名将李文忠的后代，熟知兵法，但是就像赵括一样，他只会纸上谈兵，而且他还有胆怯的毛病，燕王小时候曾和他一起玩耍，深知李景隆的为人。李景隆和燕王打了两场恶仗，第一场恶战，李景隆指挥50万大军经过北平。燕王没跟他硬碰，而是让大儿子守城，他带领主力突然跑去宁王朱权那里，用计收编了宁王的主力，然后才返回北平和李景隆交战，李景隆大败。

　　第二年，李景隆又纠集60万大军进攻燕王，双方在郑村坝大战，结果李景隆再次大败而回。其实，在这两场战争中，燕王能活下来全靠建文帝，因为建文帝给李景隆的军队下了死命令：“谁也不准在战场上伤害燕王性命，不能让朕背上杀叔的恶名，违者斩！”李景隆连番打了败仗，回去后不仅没有被惩罚，反而继续受到重用。1402年，燕王率军直捣京城。六月十三日，燕王率军直抵金陵金川门前。守卫金川门的李景隆竟然打开城门，放燕王进入京城。建文帝听闻李景隆放燕王大军进城后，悲泣道：“朕自问待李景隆不薄，他为什么要背叛朕呢？”当他又听说御史连楹假装投降燕王，向燕王行刺被杀后，悲叹道：“如此忠臣，朕却没有重用，悔之晚矣，不如一死以殉社稷吧！”说完就要拔剑自杀。太监们赶紧抢过剑阻止了他。既然自杀不成，建文帝便下令焚毁皇宫。燕王率兵一路杀到皇宫后，立即派人救火，而后在废墟中寻找了三天，找到不少妃嫔和太监烧焦的尸骸，还找到一具据说是建文帝的尸骸，但已经难以辨认。

　　建文帝到底是死是活，从此成为千古之谜，但这已经不重要了。七月，燕王朱棣登基为帝，改元永乐，是为明成祖。至此，那些还记得当年疯道士满街大喊的那句疯话--莫逐燕，逐燕日高飞，高飞上帝畿--的人们终于明白，疯道士不是在说燕子，而是在说燕王朱棣，意思是不要把燕王逼迫得太紧，就像燕子一样，越追得急，它飞得越高，最终将把他逼上皇位。