唐王朝从玄宗李隆基开始,没有一个正常册立皇后的。历史上记载的那些皇后,不过是追赠而已。而被称为太后的,则是因为儿子当了皇帝之后才成了太后。
玄宗之后的肃宗,其生母姓吴,早已去世,肃宗即位后尊称她为章敬皇后。其实,肃宗还有一个皇后,名叫张良娣。她在肃宗生前,与大太监李辅国一起分享政权。肃宗死了之后,她又想通过太子李豫的手除掉李辅国,但太子选择了李辅国,于是她很快就被李辅国杀死,其皇后的尊号被即位的代宗褫夺。
唐肃宗李亨(711年2月21日—762年5月16日),即唐肃宗,初名李嗣升,又名李浚、李玙、李绍,唐玄宗李隆基第三子,唐朝第七位皇帝,也是第一个在京师以外登基再进入长安的皇帝,至德元年(756年)至宝应元年(762年)在位。
李亨初封为陕王,开元十五年(727年),徙封忠王 。开元二十六年(738年)被立为太子。安史之乱起,被玄宗任为天下兵马大元帅,领朔方、河东、平卢节度使,负责平叛。唐玄宗西逃,他在马嵬坡为百姓所留,与玄宗分道,北上至灵武。至德元年(756年)七月十二日,李亨在灵武即位。尊父亲玄宗为太上皇,他命郭子仪与李光弼等讨安史,先后于至德二年(757年)六月和十月收复长安、洛阳两京。
宝应元年(762年),李亨病危,张皇后想废除皇太子李豫,改立越王李系,李辅国、程元振出兵保护太子李豫,逮捕张皇后、李系等人。当夜唐肃宗病死,时年五十二岁。庙号肃宗,谥号文明武德大圣大宣孝皇帝,葬于建陵。
史书记载,代宗也有两个皇后,一个是沈皇后,另一个是独孤皇后。沈皇后在“安史之乱”时没来得及跟上丈夫,被安禄山掳到了东都洛阳。一年之后,当时的太子李豫以天下兵马大元帅的身份收复洛阳,找到了沈氏。但当他回军长安时,却没有把自己的沈氏带上,不久之后沈氏又落入史思明之手,自此下落不明。她的儿子德宗李适即位后,派人寻访她的下落,结果一无所获,只能遥尊她为“睿贞皇太后”。
代宗的独孤皇后,实际上是独孤贵妃。她出身于名门,知书达理、美丽娴雅,因此很得代宗的宠爱。独孤氏生女儿华阳公主,不幸早夭。独孤贵妃因思女成疾,伤心而死,死后被谥为贞懿皇后。
德宗最宠爱的妃子是王淑妃,很受宠爱,但德宗一直没有立她为皇后。直到王淑妃因为女儿之死和泾原兵变中所受的惊吓而一病不起,德宗才想起来将她立为皇后,加冕典礼刚刚结束,王皇后便去世了,她被谥为“昭德皇后”。
顺宗有个姓王的皇后,是宪宗的母亲。顺宗与王叔文进行了一场政治改革,引起了宦官的大反扑,在大太监俱文珍等人的强迫之下,顺宗退位,儿子宪宗即位。顺宗死后,宪宗被宦官逼着将母亲迁出了宫外,王氏因伤心忧愤而死,死后被谥为“顺宗庄宪皇后”。
唐宪宗娶了汾阳王郭子仪的孙女,后被封为贵妃。郭子仪对唐朝有再造之功,郭家由此显贵异常。而郭贵妃既美貌又贤惠,当时大臣们都支持她做皇后。但宪宗却惦记着其他的妃子,担心一旦立了皇后,就没有太多亲近其他妃子的机会了,于是始终没有封她。郭贵妃为他生了唐穆宗,因为这层关系才被奉为皇太后。
由此,后代的皇帝们找到了不立皇后的借口。于是,不立皇后的后果也就慢慢显现出来了。
宪宗之后太子继位为穆宗,穆宗之后继位的也是太子。穆宗的太子敬宗被宦官刘克明与苏佐明害死,转而拥立敬宗之弟文宗;文宗重病,宦官仇士良、鱼弘志假传圣旨,迎立文宗的五弟颍王李瀍为皇太弟,不久文宗驾崩,颍王即位为唐武宗;武宗服食仙药而死,宦官为了行事方便,便迎立被认为是傻子的皇叔宣宗。但宣宗是个英明之主,他在做皇帝期间,唐王朝击败了吐蕃,取得了河湟地区。在他统治期间,势力猖獗的宦官们不得不有所收敛,但可惜的是,他也因食用仙丹中毒而死,大唐帝国又重新回到了宦官们的掌握之中。之后的懿宗、僖宗、昭宗以及哀帝,均是宦官拥立的。
这正是不立皇后的恶果。大臣们很难染指皇宫内部,因此除了皇帝之外,只剩下后妃和宦官两种势力。在东汉,正是皇后借助外戚来对抗宦官;而在唐朝,玄宗之后宦官势力兴起,与此同时,皇后却一再缺失,皇宫中只剩下宦官这种势力。于是,皇帝废立之事完全是太监说了算。他们假传圣旨,任意而为,大臣拿他们没有一点办法。
所以,没有皇后,后果很严重。
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