工人阶层曾经是全世界最有生产力和社会财富的阶层之一,然而现在正在经历一种令人警醒的转型期。
越来越多的工人发现自己的处境岌岌可危,他们开始变成自由职业者、临时工或者个人承包商。即便是那些全职的、专业的工作岗位,也正处于这场不可预测的转变当中。未来十年,在1.45亿美国工人中,将近一半都会受到影响。自动化和机器人的大量应用,势必将取代数以百万计的工人,因此,工作岗位的前景看上去暗淡无光。
现在,硅谷技术和华尔街野心蠢蠢欲动,它们联合起来,试图让我们相信这样一种实际上的经济诈骗,即所谓的“共享经济”,它由诸如“优步”、“空中食宿”和“任务兔子”等公司构成,这些公司声称它们能够将“自由的劳动力”变成“独立承包商”或“自己的老板”。而实际上,这些工人都被迫去做一些特别琐碎的工作(也可以将这些工作机会称为“微工作”),然后从这些公司丰厚的利润中赚取一丁点儿微薄的薪水。
而且这种“共享面包屑”经济实际上也只是冰山一角——中产阶级正在随波逐流,漂向一个就业和生活每况愈下的更为糟糕的未来。史蒂文·希尔的这部《经济奇点》是对这场“新经济”进行盲目庆祝热潮当中的一种反思。它为我们解释了为什么硅谷领导者及其艾茵·兰德式自由主义的幻想最终必将步入穷途末路。
《经济奇点》还提出了颇具实践性的政策解决方案,试图推动美国经济和安全网的改革,通过践行一种新时代“新政”来维持美国作为一个“伟大国度”的长盛不衰。
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