可怕的妖兽 遭遇天蛾人

gonet8

　　1966年11月12日晚上，西弗吉尼亚州查尔斯顿的公墓里，几个年轻人正在为一场葬礼做准备。突然，他们听到附近的树丛里发出一阵奇怪的声响。他们停下手里的活儿，壮着胆子向树丛张望，以为有人趁月黑风高在墓地里恶作剧。但正在他们打算靠近树丛一探究竟时，一个巨大的黑影“呼”的一声从树丛里跃出。这个黑影的身量和一个成年人差不多大，它的翅膀张开，发出令人震颤的呼啸声，而不等这些年轻人将它的面貌看清，它便拍打着两翼从他们的头顶掠过。

　　黑影没有伤害谁，似乎也没有在墓地里停留的意思，但它还是将在场的人吓得面如土色。这几个年轻人都无法解释发生在眼前的一切。他们对公墓非常熟悉，而此前，他们从未在公墓里见过有和这黑影一般大小的鸟。

　　如果不是鸟，这呼啸飞起的黑影又是什么？这些年轻人很自然地联想到一个传说中的妖兽——天蛾人。

　　传说，天蛾人的样子非常可怕。它看起来就像一个被砍掉脑袋的人，且全身都覆盖着灰色或褐色的毛发。它有一对发着红光的眼睛，它喜欢在黑暗中窥视世界。它的翅膀巨大，当它飞翔的时候，会发出嗡嗡的声音。更重要的是，天蛾人好像很喜欢墓地，早在1926年就有人声称在墓地看到了天蛾人。

　　这些年轻人越想越觉得那黑影和天蛾人十分相像，他们将怀疑告诉了周围的人，很快，“天蛾人出没”的事情就传遍了查尔斯顿。而那只在查尔斯顿公墓出现的天蛾人似乎并没有飞得太远。1966年11月14日晚，一个名叫纳维尔·帕特里奇的建筑承包商称自己遭遇了天蛾人。

　　据帕特里奇回忆，当时，他正在家里看电视。突然，随着一声巨响，电视屏幕变得一片漆黑，紧接着，他的小狗班迪在屋外发出带着哭腔的嗥叫，仿佛看到了什么可怕的东西。帕特里奇以为有强盗闯进了自家院子，便带着猎枪，小心翼翼地走出房门。

　　帕特里奇绕着屋子巡视了一周，并没有发现什么可疑的迹象，他大声呼唤班迪，可班迪却没有像往常那样做出回应。放心不下的帕特里奇于是朝距离房子100多米处的谷仓走去，而在这里，他看到了让他毕生难忘的一幕：一个他从未见过的奇怪动物。

　　那个动物身形巨大，眼冒红光，正警惕地注视着帕特里奇。帕特里奇惊恐地朝它开了枪，被它敏捷地躲开了。

　　双方开始在黑暗的谷仓里对视，帕特里奇一直盯着动物那好像“自行车灯反射光”一样的红色眼睛。也许是被帕特里奇压迫性的目光震慑住了，过了一会儿，这奇怪的动物极不情愿地拍打着翅膀飞离了谷仓。

　　从惊惧中清醒过来的帕特里奇继续呼唤班迪，可班迪依旧无影无踪。帕特里奇怀着惴惴不安的心情回到家中，一夜无眠。几天之后，他在当地的一份报纸上看到了关于天蛾人的报道。回想那夜的经历，帕特里奇坚信自己遇到的就是天蛾人。

　　废炸药厂的巢穴

　　整个1966年冬天，西弗吉尼亚都笼罩在关于天蛾人的恐慌中。继帕特里奇遭遇天蛾人之后，没过几天，就有人称在西弗吉尼亚的一个废弃的炸药场里看到疑似天蛾人的动物。有意思的是，帕特里奇的小狗班迪不知为何也出现在这个炸药场附近。人们找到它时，它正卧在炸药厂旁的公路上睡觉。

　　班迪的出现让人们愈发肯定炸药厂与天蛾人存在某种联系，人们开始议论纷纷，认为炸药厂就是天蛾人的巢穴。而为了一探究竟，警察加大了对炸药厂的巡查力度，电视台也接二连三来到炸药厂进行拍摄。可结果，大家并没有找到能够证实天蛾人存在的证据。

　　人们要想证明天蛾人确实存在，就必须先将那些天蛾人出没的事件调查清楚。但是，尽管在1966年11月至1967年12月间，有上百人声称目睹天蛾人，人们还是很难拿出令人慑服的证据。这些自称亲眼见过天蛾人的人，关于天蛾人的描绘有很多相似之处，但也很难说，他们的描绘没有受传说或小道消息的影响。

　　另一方面，根据描绘，天蛾人总是突然出现在漆黑的夜里，总是隐匿在树丛或草丛间，这很让人怀疑，那些口口声声说自己看到天蛾人的人，是不是真的看清了所谓的天蛾人的真实形象。人很容易将自己在恐惧中见到的模模煳煳的形象想象成各种妖魔鬼怪，譬如在夜晚把敲打窗户的树枝当作巫婆的手指。

　　噩兆

　　以撰写超自然现象闻名的作家约翰·基尔曾特地到西弗吉尼亚对天蛾人进行考察，他对天蛾人的存在坚信不疑，并认真询问了那些天蛾人的目击者。然后，把谈话的资料进行整理，梳理出天蛾人的特点：形象怪异、在夜晚出没、出没时会干扰附近电器的正常运作。同时基尔还有一个新的发现，除去天蛾人事件不提，西弗吉尼亚还有不少关于超自然现象的传说，比如，人们有好几次在这里看到过UFO。基尔由此认为，西弗吉尼亚也许刚好是一个与奇异世界联系的“窗口”，一个背负着诅咒的地方。

　　对基尔的这一观点，怀疑论者自然不屑一顾，因为无论UFO还是天蛾人，其存在都有待证实，用“有待证实”的东西推测出的结果，自然不足为信。然而，笃信者却用关于天蛾人的各种令人匪夷所思的事，来为基尔的观点做证。在笃信者这里，天蛾人成了噩兆的使者。

　　那些相信天蛾人能带来厄运的人则举出很多例子来说明天蛾人与诅咒的联系。声称看到天蛾人的人，很多都在不久之后遭遇厄运，据说他们中大多数人都没能活过半年。1967年西弗吉尼亚的“银桥”发生断裂，造成46人死亡。而银桥所在的地点，刚好是传说中天蛾人频繁光顾的地方。而怀疑论者则拒绝相信这种说法。

　　值得一提的是，人们对天蛾人的兴趣并没有持续多久。1967年以后，就算在西弗吉尼亚也鲜有人再提到天蛾人，关于天蛾人目击事件的报道也锐减。不知道是天蛾人迁徙到别的地方去了，还是人们厌倦了对天蛾人的想象。

　　而无论天蛾人是否存在，关于它的传说都刺激着人们对超自然世界的好奇心。