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《虎姑婆》是早期流传在福建和台湾等地的民间故事，在台湾和白贼七、李田螺、卖香屁、好鼻师及水鬼城隍等一样，家喻户晓。
故事叙述山上的老虎精化身为老太婆，在夜里拐骗小孩并吞食裹腹，常被用来哄骗小孩赶快入睡。
目前所知最早有纪录的同类故事，是清代黄之隽所著《虎媪传》 ，讲述安徽一带老母虎扮成外婆害人的故事。
这类故事传至台湾后，版本曾多达百余种，但内容大同小异，最为人知悉的版本是由台湾作家所编撰，故事背景为台湾客家聚落王诗琅。
虎姑婆，是流传在台湾的民间故事，在台湾各地流传的虎姑婆的版本多达两百余种，其中虎姑婆最常听到的故事版本：虎姑婆是老虎精，在修行的过程中要吃小孩子，才能完全变成人，所以下山找小孩吃。
下山后，它躲在一户人家门外偷听，知道妈妈要外出，屋子里只有姐弟三人，两个姐姐和一个弟弟，于是老虎精就变成姑婆的模样骗小孩开门进到屋子里去。睡到半夜，虎姑婆吃了弟弟，发出咀嚼的声音，两个姐姐听到后问虎姑婆在吃什么，虎姑婆说在吃花生，接着丢一块弟弟的手指头给姐姐，两个姐姐镇定的假装要上厕所，然后躲到门外的树上，等到虎姑婆发现要吃她时，她们机智的要求虎姑婆烧一锅热水（另一说是热油）给她，并要求虎姑婆将热水吊到树上给她，她要自己跳到锅里，当虎姑婆把热水用绳子吊到树上时，两个姐姐叫虎姑婆闭上眼睛，张开嘴巴，然后把热水淋在虎姑婆喉咙里，虎姑婆便因此丧命了。
但随着地区不同各地也有不同版本的故事，故事也因此有不同的开头与结局。诸如某些版本中屋里的小孩是姊妹三人或兄弟三人，其中上当受骗的孩子往往是最年幼的。而收服虎精的过程则是神仙化身老鼠，指点两姊妹如何逃出虎口，最后用符收服老虎精。另外也有版本为热油烫伤老虎精后，姊妹再用棍棒打死老虎。
好久好久的故事，是妈妈告诉我，
在好深好深的夜里，会有虎姑婆。
爱哭的孩子不要哭，她会咬你的小耳朵。
不睡的孩子赶快睡，她会咬你的小指头。
还记得还记得，眯着眼睛说：
“虎姑婆，别咬我，乖乖的孩子睡着了。”
——《虎姑婆》童谣
花生？这是弟弟的手指头！
在台湾，大人常用这样的儿歌来吓唬孩子，要孩子赶快睡觉。据说，这在台湾几乎是人人都有的童年记忆。这个虎姑婆的故事版本多达200种，而其中流传最广的版本，是这样说的：
在一座深山里，有一只老虎精，它努力想修成人形，但是一直没能完全修成人形，这必须要吃足够的小孩子才行。不知道这是老虎精嘴馋的托词，还是它真的要吃这么多，反正，它确实是经常下山偷吃小孩。
一次下山后，它躲在一户人家门外偷听，知道妈妈要外出，屋子里只有两个姐姐和一个弟弟。于是，等到妈妈走后，老虎精就变成姑婆的模样骗小孩开门，进了屋子。
睡到半夜，虎姑婆偷偷吃了弟弟。吃的时候发出咀嚼的声音，被两个姐姐听到了。她们问虎姑婆在吃什么，虎姑婆说在吃花生，然后丢了一块弟弟的手指头过来，两个姐姐一看，知道弟弟已经被吃了。
她们镇定的假装要上厕所，然后躲到门外的树上。等到虎姑婆发现要吃她们时，她们机智的要求虎姑婆烧一锅热水（另一说是热油）给她，并要求虎姑婆将热水吊到树上给她，表示水烧开后会自己跳到锅里。
当虎姑婆把热水用绳子吊到树上时，两个姐姐叫虎姑婆闭上眼睛，张开嘴巴，然后把热水淋到虎姑婆喉咙里，烫死了似乎智商不是很高的虎姑婆。
中国北方版：爱抽旱烟的狼外婆
类似妖怪外婆的情节。在很多童话里出现过，它有一个更广为人知的版本，那就是格林童话里狼外婆和小红帽的故事，故事的前半部分大体相似，只是后来杀死狼外婆的方式略有不同。
其实，中国北方也有狼外婆的故事，前半部分也是类似情节，只不过在狼外婆在吃饱后对大孩子（小孩子已经被吃掉）说：“给我弄点火，我要抽袋烟。”这显然是北方生活特征。
于是，大孩子找来几个生栗子埋在了火盆里，再把一只老鳖放在水盆里，又在门楣上挂两只大棒槌。然后进屋说：“外婆，火炭在火盆里，你下来自己点吧。”那狼外婆就提个大烟袋，来到了火盆前低头扒拉火。正扒拉时突然栗子爆裂，炸起火炭和炭灰，一起飞溅到狼外婆的眼睛上，顿时烫得狼外婆“嗷嗷”直叫。
大孩子又把水盆端给它：“外婆，你洗洗眼睛。”狼外婆把双手伸进盆中，顿时被老鳖一口咬住手指不放。狼外婆嚎叫着甩掉老鳖，拔腿就往外跑，刚刚打开门，两个大棒槌就噼里啪啦砸在它的头上，一下子就把它砸晕了。它一时分不清东南西北，院子里乱跑起来，跑来跑去最后栽进一口水井中，淹死了。
而中国西南地区，则流传着以黑熊为主角的“熊家婆”（家婆即外婆）故事，情节大体相同。
老虎吃人不需要蒙骗！
不过，中国此类故事似乎有独立的起源，而不是近现代才从西方舶来。
据考证，中国最早的此类故事成文版本，是清代黄之隽的《虎媪传》。这是一个在安徽歙县流传的虎外婆故事。故事的基本情节是：
安徽歙县山中多虎，其中有只母老虎已经成精，会变化成人形来害人。有山民让女儿、儿子带一筐枣到外婆家去，姐弟俩天晚迷路，碰到一个老奶奶，自称是他们外婆。
姐弟俩说：“外婆脸上有黑痣，而你没有。”老奶奶就到溪边捡几只螺蛳盖在脸上，骗过了姐弟俩，把他们带到了自己的巢穴中，对孩子说：“你们外公正在盖新屋，所以暂时住在巢穴里。”
晚上睡觉时，老虎让胖一点的弟弟睡自己这一边，夜里就吃了他，姐姐问吃的什么，老虎说是“你们带来的枣子”。
而后情节与狼外婆故事一致，姐姐借上厕所的名义出去，躲在树上，向过路人呼救，路人带走姐姐，并将衣服盖在树上。稍有不同的是，母老虎找来另外两只老虎，告诉他们这里有人可以吃，但它们掀开衣服后，发现被骗，于是发怒杀了这只母老虎。而姐姐最后被一个挑担人从树上救了下来。
在虎姑婆的故事中，老虎外婆是较早的形式，它源于中古时期老虎在中国广泛分布，时有吃人事件发生的现实，但后来人们觉得，老虎吃人本来就是公开的，它是百兽之王，不需要骗人，老虎变外婆其实是抹杀了虎的威风，于是，后来故事主角就慢慢变成了狼。
最初的主角是野人？
但《虎媪传》肯定也不是最早的狼外婆形象，或者说，它的灵感，还有源头。一种观点认为，这故事母题最早的主角形象，可能是古代传说的野人或者猩猩。因为野人具备许多与“狼外婆”相同的特点：
它们有人面。在《山海经》中，出现了“有青兽，人面，名曰猩猩”的记载，它们“人面长唇，黑身有毛，见人笑亦笑”；
它们能说话。《水经注》中记载的猩猩像狗而具有人面，说话的声音很动听，像女人。
它们吃人，尤其爱偷小孩。清代《粤西偶记》曾提到，在广西的深山里，有黄头发、光脚、裸体的野人，就像老太婆，“上下岩谷如飞”，力气可以抵得上几个成年壮汉，非常喜欢“盗人子女”。
它们多为雌性。《本草纲目》中记载的野人像妇人一样，披发、群体结伴行走，遇到人还要掩面。在狼外婆故事中，动物装扮为外婆，是因为外婆与外孙较为亲热，但也与野人形象多是雌性、宛如老妇人。
只是，野人大多出于南方，所以南方的故事中多人熊、山熊等与野人相似的形象，当这个故事向北方流传时，因为北方几乎没有发现过野人，于是人们就用虎、狼等动物代替了野人。
死亡：越界的终极救赎
当代的人们解读“虎姑婆”、“狼外婆”这类故事的主旨，一般认为其目的可能旨在警示孩子，不要随便相信说是孩子的亲人，或借机想进家门的陌生人，甚至开门让他进到家里来。
但这显然是后人按自己理解强加的附会之言，虎姑婆故事母题折射的深层人类心理动因，是异类越界引起的恐惧和不安。人类自进入农耕社会后，便开始与自然保持了一个清晰的距离，换言之，一个有明确边界的人类社会体系已经形成。
这边界，是有形的城墙、房门，它保护着人类在一个相对封闭的体系里安全生活、劳作，因为自然属性淡去后，人类也便渐渐退化，基本失去了不依赖技术、工具在自然界生存的能力。因此，它更是无形的心理边界。
而此时，偶有贸然越过边界闯入人类社会的异类，便会引起人类显著的不安。尤其是，那些在人类划定的界限边缘游走的生物，最让人不安，因为它无法归类定义。
“虎姑婆”正是典型的界限游走生物，并且，最终它跨越了界限。吃人，看起来恐怖，其实反而是解决之道，因为通过这个行为，兽的本质终于显现，而原先越过的人——兽界限，又由此重新分开了，清晰了。
与此类似但过程相反的，是西方的狼人传说，狼人本是人，但“即便一个心地纯洁的人，一个不忘在夜间祈祷的人，也难免在乌头草盛开的月圆之夜变身为狼。”
此后，他们就在人与狼的界限之间游走。到了中世纪初，罗马宗教裁判所认为犹太人、新教徒、巫婆、狼人都是异教徒。在这些异教徒魔鬼中，狼人被认为是最危险的，因为他们曾是人类，所以特别痛恨其他正常人类，他们的主要猎物和食物，就是身边的人类以及他们的家畜。
人类的心理特性之一，是妖魔化自己的敌人，欧洲人把很多东方狐狸精所采取的迷惑人心的手段，也归罪给了狼人，他们认为，狼人可以迷惑幼儿走入丛林，并在那里杀死他们。
门之禁忌
此外，这类故事中的人类一方，也暗含了种种禁忌，角色触犯了某些禁忌而推动故事情节的发展，这些禁忌大多关乎年龄与性别。“门”是很多版本都有的意象，最小的孩子首先犯了禁忌，他轻信了妖怪，开了门，而触犯禁忌是要被处罚的，所以他要被吃掉。
有些故事版本中，孩子们的母亲也因为出门而被吃掉。中国东北地区的故事《老虎妈子》说，妈妈把孩子留在家里，一个人出门去娘家，独自走在略黑的林间小路上，突然身边多出了一个身材高大的人，那人身披毛皮，脸上手上遍布毛绒，不是很能看清五官相貌。
它看妈妈带了很多馒头、包子，就问：“能不能给我一个吃，我赶了一天路，都没吃东西了。”妈妈看它可怜，就给了它一个。那个人一口就把包子吃了，仍不断的央求妈妈再给它一个吃。包子、馒头陆续进了它的肚子，最后一个包子也给了它。
它摸了摸肚子，故作可怜的对妈妈说：“我这肚子还是空荡荡的，饿着真难受，你就让我把你吃了吧。”说罢他就把妈妈吃掉了。
这里的“门”，又是对女性身份禁忌的双重隐喻。一方面，它是家庭的门户，女性只能限制在家庭里做贤妻良母，而与社会隔绝开来；另一方面，“门”也是女性操守的象征，当她们推开门走出去的时候，她们便逾矩了，就要受到被吃掉的惩罚。
各讲各的地方故事
演化的故事会渐渐有它的地域特色。在湘西的《熊娘家婆》故事中，决定姐妹两个谁与外婆同睡的原因，不再是谁更肥美，而是谁能跳过火坑。
吃晚饭后，熊娘嘎婆（母熊）在屋前放个簸箕，对姐妹俩讲：“你俩哪个跳过了簸箕，我明天就给他好吃的，夜里和婆婆睡一头。”大妹假装跳不过，幺妹贪吃，使劲“嘭”地一下就跳过了，夜里与熊娘嘎婆睡了同一头。
火坑或火塘，是湘西建筑中一个独特的设计，这是狼外婆故事与湘西地域特色结合的产物。更具地域特色或民间崇拜的情节，来自于《熊娘家婆》故事的结尾，熊娘是被不同身份的人合力杀死的。熊娘在被大妹捉弄受伤后，追赶大妹，碰到一个卖锅子的，问，“你有药吗？”锅子客仔细一看，这不是熊娘家婆吗？就告诉它，把锅烧红，往脸上戴，就可以治愈。熊娘把锅子一烧红，就往脑壳上戴，痛得她尖叫起来。
一会儿，熊娘又碰到个卖盐的，卖盐的告诉它，拿三斤盐朝脑壳上一摸就好了，熊娘这样做了后，伤口更加严重了。
再碰到个卖炮仗的，卖炮仗的说，“你拿这身炮仗往口里、鼻子里、耳朵里各塞起一个，再把后脑壳也绑几颗，一齐点燃，你脑壳就不痛了。”熊娘再次被骗，被炸变成了一堆灰土。
湘西故事中的熊娘家婆，是极大力量的存在，即使大人，而且是三个大人，也不敢与它正面冲突，而只能智取。而西方的“狼外婆”故事中，只需要一个猎人就可以轻而易举杀死狼。
这些变化，一是因为湘西恶劣的生存环境，故事以此来表明人们生活的艰难，二是因为湘西多神崇拜和信鬼好巫的宗教信仰。在西方或其他地区的狼外婆故事中，“猎人”是代表人类的强大力量，在关键时刻杀死代表自然力量的狼外婆，这些地方对于人力战胜自然，还是有着极大信心的。
同样，在不少故事结尾的意象——树，则是另外一种民间崇拜。孩子们发现了树，爬到了树上，得到了安全的庇护。因为在民间，无论是茂密的森林或是干枯的老树，常常被认为具有非凡的魔力，如树洞里的密道、树下埋藏的财宝等。
复活的幽灵
但有些地方的故事并没有因妖怪被杀死而结尾，而是变化成了另外一种存在，这仍然以湘西的《熊娘家婆》最为典型。
故事里说，半个月后，大妹扯猪草来到熊娘被炸死的地方，这时成了灰的熊娘变成了一把猪草，还没恢复元气，大妹见一蔸猪草又嫩又肥，就扯回了家。夜里，大妹一边剁猪草，一边把切细的猪草放在锅里煮。一会儿，听见有个声音从没剁的猪草堆里传来：“剁，剁，剁你妈个鬼；煮，煮，煮你妈的魂！……”
“出鬼了！”大妹忙把猪草全倒在屋后的一棵大树下。20多天后，天刚亮，大妹来到屋后扯猪草，看见大树下有个小崽子在哭，说他妈妈不要她了，求大妹收留，大妹就把她抱回家。但这个崽到大妹屋后，只要大妹不在屋，它就变成熊，吃猪、吃鸡、吃鸭、吃鹅，原来这崽又是熊娘变的，只是它的魔力还没恢复全。
于是大妹又把这崽带到一个烧砖瓦的窑里，用事先准备好的木棒叉子，把这个崽叉进熊熊燃烧的瓦窑里。熊娘临死之前在窑里骂道：“你心狠，你心毒，在田里我变蚂蟥喝你血，在岸上我变成蚊子吃你肉！”从此，湘西地区就出现了好多嗜血的蚂蟥和狠毒的蚊子，直到今天仍然危害人类。
显然，这不是个完美的结局，也就是说，妖怪是无法消灭的，即使不能再变化成人来吃小孩，但还要变成害虫吸人血以复仇。
这是湘西少数民族在蒙昧时代，对蚊子和蚂蟥等害虫的神话想象。至此，“熊娘家婆”的故事，从一个童话向“物原传说”转化。“狼外婆”被人类打倒了，但“熊娘家婆”逐渐变成一种独特存在的崇拜，它以另外一种形式，永远困扰着人们的生活。
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发表于 2019-1-22 14:28:01
