美国的早期恐龙历史
何时首次在美国发现恐龙化石？位于何处？
1787年，来自费城的卡斯帕（Caspar）和梅特洛克·维斯塔（Matelock Wistar）在新泽西发现了美国的首具恐龙化石。1787年，他们在美国哲学协会上宣读了其发现描述，但75年后他们的发现报告才得以出版。
在美国发现的首个近蜥龙化石位于何处？
美国东北部的康涅狄格峡谷是首次发现近蜥龙（Anchisaurus）的地方。1818年，小所罗门·埃尔斯沃斯（Solomon Ellsworth，Jr．）和南森·史密斯（Nathan Smith）发现了这些骨头，却将其错认为人骨。
在美国发现的首个恐龙脚印位于何处？
1800年，威廉姆斯学院的一名学生普林尼·穆迪（Pliny Moody）在康涅狄格州的自家农场中，发现了美国的首个恐龙脚印。脚印约0.3米长，耶鲁和哈佛的科学家参照《圣经》上提及的大洪水，将这些恐龙脚印推理为“诺亚乌鸦的脚印”。
爱德华·希区科克认为在康涅狄格留下恐龙行迹的是什么生物？
19世纪中期的爱德华·希区科克（Edward Hitchcock）是一位牧师，也是马萨诸塞州艾姆赫斯特学院的校长。在“恐龙”一词被创造出的6年前，即1836年，希区科克发表论文描述了他在康涅狄格山谷发现的石化足迹。他一生中收集了20000多个这种脚印化石，并在艾姆赫斯特学院组织了世界上最大的收藏展。他认为，留下这些痕迹的是某种巨型鸟类，而不是蜥蜴或爬行动物。
首个恐龙行迹同上图中的行迹十分相似。19世纪早期正式宣布了关于它的描述，是在马萨诸塞州的霍利约克附近发现的。
哪个恐龙行迹最先被描述？
最先被描述的恐龙行迹是马萨诸塞州霍利约克附近康涅狄格河东岸发现的三指足迹。这个铸在石头上的大型脚印，开始被称为鸟类巨型化石足迹（Orinithichnites giganteus），后重命名为实雷龙巨型足迹（Eubrontes giganteus）。1836年，该行迹的印刷图被收录到威廉·巴克兰（William Buckland）的《布里奇沃特论述》（Bridgewater Treatise）一书中。
哪个早期美国远征队提过的巨大腿骨可能是恐龙的骨头？
早期美国远征队由军官梅里韦瑟·路易斯（Meriwether Lewis，1774—1809）和威廉·克拉克（William Clark，1770—1838）组成，由总统托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson，1743—1826）派去探索一条通往太平洋海岸的西北部通道。1806年，探险家们记录他们在蒙大拿州的比林斯附近发现了一只巨大的腿骨。几乎可以肯定的是，他们记录的就是恐龙的腿骨。
何时首次精确鉴定出西半球发现的化石为恐龙遗骸？
1865年，美国古生物学家、宾夕法尼亚大学的解剖学教授约瑟夫·莱迪（Joseph Leidy，1823—1891）精确鉴定出一些化石为恐龙遗骸。这些化石遗骸是1855年美国官方地质探测队在美国西部搜集的初批化石，发现地点在当今的蒙大拿州，多数遗骸是牙齿化石，后经鉴定，它们来自糙牙龙（Trachodon）和恐齿龙（Deinodon）。
谁首先提出一些恐龙是两足动物？
起初恐龙被认为是贴地爬行的巨大蜥蜴，或有一些哺乳动物特征的庞大四足爬行动物。但1858年，美国古生物学家约瑟夫·莱迪描述了福克（W．P．Foulke）在新泽西菲尔德发现的近乎完整的骨架化石（是目前发现的化石中最完整的一具），被称为鸭嘴龙。该化石表明，这只恐龙是两足动物——这在当时是非常激进的观点。
纽约的中央公园中是否有恐龙雕像？
没有，但过去在纽约中央公园中的确有恐龙雕像。1868年，曾完成英国水晶公园雕像作品的雕刻家本杰明·沃特豪斯·霍金斯（Benjamin Waterhouse Hawkins，1807—1889），被任命在中央公园建造一些恐龙雕像。据报道，霍金斯与“特威德老大”（美国民主党纽约市头头William M．Tweed的外号）及其帮派有一些政治纠缠，于是特威德毁掉雕像模型，丢到了公园的湖中。剩下的只有恐龙的设计图纸。关于这些恐龙建造还有其他报道，一些称恐龙雕像被埋在公园下，但还是原来的故事最广为接受。
美国哪个组合恐龙骨架最先表明恐龙呈两足站立状态？
19世纪60年代，费城科学院里的鸭嘴龙组合骨架，首先展示出恐龙的两足站立状态。1858年，约瑟夫·莱迪命名描述了这具化石。它是北美首具不用组装的化石骨架。这一项目中，莱迪的同事还有古生物学家爱德华·德林克·科普和曾雕刻了英国水晶公园中恐龙的本杰明·沃特豪斯·霍金斯。
哪个是西半球首个恐龙组合骨架？
在西半球，首个真正由恐龙骨化石构成的骨架，于1901年在耶鲁皮博迪自然历史博物馆组合完成。它是一个埃德蒙顿龙的骨架，双足、直立，呈奔跑姿势。
什么是19世纪末期北美的“骨化石战争”？
“骨化石战争”是指当时在美国西部地区寻找、搜集、命名和描述恐龙化石的热潮。引起这一热潮的原因，是美国两位古生物学家奥思尼尔·查尔斯·马什（Othniel Charles Marsh，1831—1899）与爱德华·德林克·科普之间紧张激烈的个人对抗。
19世纪70年代起，曾为朋友的两位古生物学家，各自资助和领导远征队前去美国西部，都试图发现和命名更多的恐龙。他们的目标是莫里逊组中侏罗纪后期的恐龙遗骸，遍布在怀俄明州科莫断崖和科罗拉多州的多处地方。在他们发现的新恐龙中，有一些非常知名，如异特龙、迷惑龙（旧称雷龙）、梁龙、圆顶龙（Camarasaurus）、三角龙、弯龙（Camptosaurus）、角鼻龙（Ceratosaurus）和剑龙。19世纪90年代时，两位发现和描述的恐龙种类共达到136种。后来的化石分析稍微缩减了这个数字。
哪家科学期刊得名于爱德华·德林克·科普？
科学期刊Copeia是专门研究鱼类和蛇类的期刊，是为纪念爱德华·德林克·科普而命名的。科普——即使被卷进了19世纪后半期的“骨化石战争”——依旧被认为是那个年代中关于现有动物和灭绝动物的顶尖权威。
谁是奥思尼尔·查尔斯·马什？
奥思尼尔·查尔斯·马什（Othniel Charles Marsh，1831—1899）是一位美国古生物学家，对古生物学领域做出了众多贡献。他除了对马的进化史贡献巨大外，在19世纪后期的“骨化石战争”中也发现命名了许多恐龙。1866年，他依靠其叔父乔治·皮博迪（George Peabody）的财政支持，帮助耶鲁大学建立了皮博迪自然历史博物馆。他也是耶鲁大学的一位教授。
1882年，马什发表文章，首次提出恐龙分类法，为现代恐龙分类奠定了基础。同年，马什被美国地质调查局任命为官方脊椎动物古生物学家。
谁是爱德华·德林克·科普？
爱德华·德林克·科普（Edward Drinker Cope，1840—1897）是一位美国古生物学家，他是最多产的爬行动物命名者，无论是现有的爬行动物还是灭绝的爬行动物。他命名了1000多个新的种类，包括很多鱼类和哺乳动物类，被认为是当时最顶尖的两栖动物专家之一。科普家境富裕，父亲为费城的航运巨头，这使他能以费城科学院自由学者的身份生活。
谁是查尔斯·H·斯腾伯格？
查尔斯·H·斯腾伯格（Charles H．Sternberg，1850—1943）本为爱德华·德林克·科普搜集恐龙化石，之后自己成为一个专业的化石收藏者。1876年到20世纪早期，他为多家机构工作。他的收藏工作使他越过蒙大拿和达科他的边界，直达加拿大境内，穿过整个恐龙地床。他和他的儿子在艾伯塔荒原中做出许多重要发现，构成了多伦多、渥太华、纽约和世界其他恐龙机构中许多恐龙展会的核心。
什么是莫里逊组？
沙石、泥土和火山灰层叠累积成为沉积岩，举世闻名的莫里逊组，便是沉积岩中的一处特定地层，约于1.41亿至1.56亿年前的侏罗纪末期形成，是美国恐龙化石含量最高的地层，经常产出杰出标本。19世纪末期，科罗拉多莫里逊附近第一次发现了这一地层，因此便命名其为莫里逊组。
科罗拉多的哪些遗址在历史上产生了很多恐龙发现？
科罗拉多有四处历史意义重大的恐龙遗址，这里的恐龙发现数量多、意义大。遗址包括恐龙岭、花园公园、大章克申区域和国家恐龙化石保护区。因为这些区域有大量暴露在外的侏罗纪莫里逊组岩石，所以才发掘出众多的恐龙化石。
什么是恐龙岭？
恐龙岭主要由莫里逊组岩石组成，位于莫里逊镇北部、科罗拉多州丹佛市的西边。该地区于1877年被亚瑟·拉克斯（Arthur Lakes，1844—1917）首次发现，其后在“骨化石战争”中受到大力开发。奥思尼尔·查尔斯·马什和他的团队在这里建立了化石遗址。
科罗拉多州与犹他州边界的“猪背脊”有何重要意义？
起初从1909年至1922年，美国古生物学家厄尔·道格拉斯（Earl Douglas，1862—1931）一直在斯普利特山脉的猪背脊为卡内基博物馆工作（这一遗址曾被称为卡内基采石场）。因为它对于古生物学意义十分重大，1915年10月4日，总统伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson）将这一地区划为国家恐龙化石保护区，并禁止在该地区做进一步开发。
雅芳河与格林河在科罗拉多国家恐龙化石保护区的汽船岩石下交会，这一地区盛产恐龙化石。
1909年，道格拉斯在该地区发现了一只迷惑龙背部的骨化石，而将骨架从岩石中分离并运送到卡内基博物馆，就用了六年多时间。1922年之后，道格拉斯又在这里工作了两年多（为犹他州大学和史密森学会工作），发现了一具梁龙的骨架。这具骨架目前存于史密森学会。如今，游客在猪脊背的游客中心便可欣赏作为建筑北墙的采石场采掘面，地表的岩层已经被移去，恐龙化石仍留存在原位。
世界上有很多地方被称为“化石公园”，它们多有大规模的恐龙化石集合。
什么是科莫悬崖？它在哪儿？
科莫悬崖位于怀俄明州南部，是一道东西走向的长山脊，也是19世纪后期“骨化石战争”中另一处发掘出侏罗纪时期恐龙化石岩床的地点。当时，联合太平洋铁路公司正在这一大区修建新的铁路干线，两名员工卡林（W．E．Carlin）和比尔·里德（Bill Reed）发现了这个地方。他们偷偷联系了奥思尼尔·查尔斯·马什，试图卖给他一些巨大的骨头。马什随后派助手威利斯顿（S．W．Williston，1851—1918）去调查情况。威利斯顿告知马什，这些骨头化石“蔓延7英里，大堆累积……骨头化石很厚，保存完好，易于挖掘”。听了威利斯顿的话后，马什便雇用卡林、里德专门为他工作，将岩床中的骨头化石取出并寄往耶鲁大学。根据在科莫悬崖发现的化石样本，马什命名了剑龙、异特龙、侏儒龙（Nanosaurus）、弯龙和迷惑龙等多种恐龙。直到1889年，科莫悬崖的挖掘才停止。
美国首具完整的剑龙骨架化石是何时发现的？
1886年，在科罗拉多州峡谷市附近，奥思尼尔·查尔斯·马什的团队发现了一只剑龙的化石遗骸。该动物沿背部长有两排交替排列的鳞甲。之后，该骨架被置于华盛顿市史密森尼博物馆进行展示，保持着刚出土的姿势。
世界上已知最大的兽脚类恐龙的化石集合位于何处？
世界上最大的兽脚类恐龙化石，集合位于新墨西哥州西北部的幽灵牧场采石场。1947年，美国自然历史博物馆远征队的成员乔治·惠特克（George Whitaker）和埃德温·哈里斯·科尔伯（Edwin Harris Colbert，1905—2001）在幽灵牧场的阿罗约锡科（干枯的峡谷）发现了100多只三叠纪后期恐龙腔骨龙的骨架。
骨层中所包含的头骨大小不一，长度短的有8厘米，长的可达26厘米，这意味着这群恐龙中既有成年恐龙也有少年恐龙。1948年，经过进一步发掘，乔治·惠特克和卡尔·索伦森（Carl Sorenson）发现，两具腔骨龙骨架的胃部区域有少年腔骨龙的遗骸。这意味着这种恐龙可能会同类相食。
为何如此多的恐龙在如此小的区域中共同灭绝仍旧是未解之谜。一些古生物学家提出一群腔骨龙可能是在过河时遭到了洪水袭击。如果猜想正确，这一发现将是证明恐龙某些种类群居行为的首次证据。
何时首次在美国发现了三角龙的化石？
1888年，约翰·贝尔·哈彻（John Bell Hatcher，1861—1904）与奥思尼尔·查尔斯·马什在蒙大拿州朱迪思河的河床发现了一只白垩纪时期草食性恐龙的头骨化石。这种恐龙头部有三个角，之后被命名为三角龙。
何时首次在美国发现了雷克斯暴龙的化石？
1902年，巴纳姆·布朗（Barnum Brown，1873—1963）在美国蒙大拿州地狱溪区域发现了首具雷克斯暴龙化石。布朗在美国自然历史博物馆工作，也许是最伟大的恐龙化石收藏家。
在美国首次发现石化的恐龙皮肤是在何处？
1908年，古生物学家查尔斯·H·斯腾伯格（Charles H．Sternberg，1850—1943）和他的三个儿子：查尔斯（Charles M．）、乔治（George）和利瓦伊（Levi），在怀俄明州发现了鸭嘴恐龙皮肤的化石印迹。
在美国何处发现了一具近乎完整的迷惑龙化石骨架？
1909年，美国古生物学家厄尔·道格拉斯（Earl Douglass，1862—1931）在犹他州与科罗拉多州交界处的卡内基采石场（现为国家恐龙化石保护区）发现了一具迷惑龙的骨架化石。1923年，在此发现美国已知最大的侏罗纪恐龙化石集合。
美国的最近发现
美国有哪些著名的恐龙行迹？
科学家们不断在美国发现恐龙行迹。康涅狄格州落基山的恐龙州立公园，便是北美最大的恐龙行迹地之一。在公园网格穹顶之下，展示着2亿年前侏罗纪早期恐龙的石化足迹，十分惊人。1989年，古生物学家在弗吉尼亚州库尔佩珀的采石场中，发现1000多只保存完好的恐龙脚印，都是肉食性恐龙留下的，可追溯到2.1亿年前。在怀俄明州沃兰市附近，则发现了蔓延最长、细节保存最好的恐龙行迹，如今称其为红峡谷恐龙行迹遗址。在曾属于圣丹斯海区域的公有土地上，也发现了许多石化脚印，有四足恐龙和两足恐龙，距今约有1.67亿年。最近，在怀俄明州大角盆地侏罗纪后期的莫里逊组中，又发现了蜥脚类恐龙的行迹，还保存有皮肤和脚垫的痕迹。
美国首次发现超龙是在何处？
超龙（Supersaurus）是世界上最大的恐龙之一，它的“家”在科罗拉多西部安肯帕格里高原的平顶山采石场。1972年，来自科罗拉多州德尔塔市的古生物学爱好者艾德（Ed）和维维安·琼斯（Vivian Jones）首次探索了该区域。这里也是另一种大型恐龙极龙（Ultrasaurus）的家园。之后，在怀俄明州康弗斯县还发现一具超龙化石骨架，昵称“金宝”（jimbo），远比之前的标本完整，目前正在怀俄明州的恐龙中心展示。
目前发现中最著名的霸王龙化石昵称为“苏”（Sue），展示于芝加哥菲尔德博物馆。在佛罗里达奥兰多的迪士尼动物王国可以看到复制品。
哪只著名的恐龙叫作“苏”？
“苏”是对已知最完整的雷克斯霸王龙骨架的昵称。“苏”留存了整个骨架的90％，而其他发现的化石一般只能留存40％～50％。单这一点，就使得它成为非常重要的标本。
但真正使“苏”家喻户晓的是围绕其所有权的法律争议。1990年，苏·亨德里克森（Sue Hendrickson，“苏”正是以他命名）发现这些遗骸。他在路过南达科他州夏延河保留地农场时，遇见了这些化石，该农场为莫里斯·威廉姆斯（Maurice Williams）所有，但最终挖掘出这130箱化石的人是皮特·拉森（Peter Larson）和他在黑山研究所的助手。1992年，对该化石所有权的法律争议，还惊动FBI从拉森博物馆中拿走化石，之后便是旷日持久的法庭战。最终法院判定拉森监禁，化石所有权归于威廉姆斯。威廉姆斯决定将化石公开拍卖。1997年10月，化石在索斯比拍卖行拍卖，芝加哥菲尔德自然历史博物馆以836万美金的出价赢得化石。
2000年5月，菲尔德博物馆永久公开了完全修复的“苏”，这只恐龙仍被认为是已知保存最为完好的雷克斯霸王龙。为了方便那些不能到芝加哥参观的人们，苏的复制版被制作了出来，并在美国和世界上巡回展览。另一个真实大小的复制版，正在佛罗里达州奥兰多市迪士尼动物王国的美国恐龙乐园中展出。
美国其他著名的雷克斯霸王龙有哪些？
目前体形最大的雷克斯霸王龙是1997年夏在蒙大拿佩克堡水库附近的白垩纪后期骨层中发现的。这一地区位于蒙大拿东部的荒地，发现化石的岩层叫作“地狱溪”，是以盛产恐龙骨化石而出名的地质构造。该地区以前像是河道，恐龙的尸骨被冲进河道，聚集到一处。尽管只挖掘出部分骨架，但它还是相当完整，并且是已发现的霸王龙中最大的标本，它的耻骨长约113厘米，而之前已知最大霸王龙的耻骨长度为122厘米。它的头骨约有2米长。
2001年，又有了一处惊人的发现：伊利诺伊州罗克福德市波比自然历史博物馆的一组人员，在蒙大拿地狱溪组中发现一具半完整的少年霸王龙骨架化石，将其命名为“罗克福德霸王龙简”。最初科学家以为它是首具侏儒型矮霸王龙，然而，专家检测后一致认为，它是一只少年时代的雷克斯霸王龙，是目前最为完整、保存最好的少年雷克斯霸王龙。
美国还有一些恐龙化石需要分析鉴定。比如2001年杰克·霍纳（Jack Horner）称，他发现了一只比芝加哥菲尔德博物馆中的“苏”还要大10％的雷克斯霸王龙。霍纳称其为标本C．rex（或者塞莱斯特，他妻子的名字），但其化石还需要进一步研究。
还有一块化石，尽管在20世纪60年代就已被发现，但直到2006年，蒙大拿州立大学的研究人员才宣布它是目前最大的霸王龙头骨。这个头骨长约150厘米，而“苏”的头骨长约141厘米，因此前者成为至今为止最大的霸王龙头骨。
美国拥有恐龙化石遗址最多的是哪个州？
尽管许多州都拥有化石遗址，但目前为止最盛产化石的州是科罗拉多州、犹他州、怀俄明州和蒙大拿州。
在美国大都市区域是否发现过恐龙化石？
在科罗拉多州丹佛市曾发现过恐龙化石，新近的建筑工程揭露出该城市恰好位于一座化石宝藏的上方，不仅有恐龙化石，还有其他动物的化石。依证据看来，该地区数百万年前是热带雨林的一部分。1989年，在建造丹佛国际机场时，人们发现了骨化石和植物化石。当然，还有一些其他案例，比如，最近在韦斯特莫高尔夫球场修建球道时，又发现了四只三角龙的遗骸，而在高尔夫球场的南部分区发现了五只恐龙、一只鳄鱼和一只哺乳动物的化石。
为挖掘在新墨西哥州发现的恐龙蛋壳，使用了什么特别的工具？
挖掘出一片1.5亿年前、大小只有6.5平方厘米的恐龙蛋壳所用的特别工具，是一辆玩具挖土机。这件“复杂的古生物学仪器”，由新墨西哥州三岁的戴维·席夫勒（David Shiffler）操纵。他们一家露营归来，在波科河旁停顿休息。戴维抓住这个机遇，开始用玩具挖土机在一块沙土上挖掘，并挖出一小块物体，戴维宣布这是一块恐龙蛋壳。之后，戴维父亲将这一物体拿去给古生物学家看，古生物学家确认，这真的是一块侏罗纪后期的恐龙蛋壳，这也使它成为新墨西哥州最古老的一片蛋壳，甚至世界最古老的蛋壳之一。这也意味着，戴维也许是做出重大古生物学发现的最年轻的人。
犹他州曾发现过什么披覆重甲的恐龙化石？
最近科学家们在犹他州盐湖城西南一百多英里处，发现了两种新型重甲恐龙（或甲龙类）。这两种恐龙都有9米长，一种是甲龙（ankylosaur），或棒形尾巴的重甲恐龙，是目前发现的最为古老的一具；另一架化石是结节龙（nodosaur），非棒形尾巴的重甲恐龙，是记录中最大的一具。多数甲龙类恐龙都来自亚洲，所以这些动物可能是在1亿年前穿过大陆桥来到北美的。
世界上最远古的鸭嘴恐龙是在哪里发现的？
世界上最远古的鸭嘴恐龙伯德氏始鸭嘴龙（Protohadros byrdi），是在得克萨斯中北部弗劳尔芒德附近的路边切面发现的。这只恐龙约死于9550万年前，当时北美中部还有浅浅的海道，得克萨斯中北部是树木繁茂的湿地。目前，科学家正试图确定这具化石的发现是否意味着鸭嘴龙的起源地是北美而不是之前所想的亚洲。
东海岸恐龙行迹是否是由古生物学爱好者发现的？
是的。雷·斯坦福（Ray Stanford）是一位居住在华盛顿附近的古生物学爱好者，在当地河床，他发现了一大批1.05亿到1.15亿年前恐龙和翼龙的行迹。经过了四年的收集后，他在该岩石中发现近900个白垩纪中期的恐龙（与其他脊椎动物）行迹，代表着二十多个恐龙种类。斯坦福的发现，震惊了专业的古生物学家，他们一直认为这一区域不会存在这样的行迹。此外，斯坦福还发现了一种新的恐龙。
信不信由你，三岁的戴维·席夫勒就是用和上图类似的玩具发现了新墨西哥州最古老的恐龙蛋化石。
在东海岸发现这些行迹相当出人意料，行迹还显示出众多的恐龙种类，包括几种未曾见过的新种类。这些行迹看起来是由不同种类的草食性恐龙所留下的，可能还有只年轻的甲龙。
何处发现了一个侏罗纪时期的树干化石？
这具侏罗纪时期的树干化石，是在科罗拉多州卡农市附近的花园公园化石区发现的。一名少年在学校郊游时，在泥土里挖挖掏掏，发现了这个被他认为是骨头的东西，后来，导游识别出了化石的真实身份。而后，这块树化石（应该是某种松柏）被小心地挖了出来。这是花园公园中首次发现侏罗纪的树化石，大概也是科罗拉多整个弗兰特岭中的首次发现。
宾夕法尼亚州的什么发现帮助我们理解三叠纪的物种灭绝？
在宾夕法尼亚州发现了深颌蜥属（Hypsognathus）的头骨。其中两个是在埃克塞特镇建筑工地上的泥岩沉淀中发现的，另外一个则是在彭斯堡镇发现的。这些地点位于宾夕法尼亚州艾伦镇和波茨镇之间，数百年前，曾是纽瓦克裂谷盆地中的一部分，在泛大陆开始崩裂时形成。这些动物遗骸在三叠纪末期物种灭绝前50万年形成，距今约2亿万年。它们向古生物学家提供了那个时期的动物化石，十分稀有。
深颌蜥属爬行动物是长约0.3米的有角肉食性恐龙，同现代的土拨鼠有些类似。它们同其他两栖动物、爬行动物和其他当时相对较新的小型恐龙一起，生活在三叠纪时期。科学家们认为，2亿年前发生了巨变：一场大型物种灭绝改变了进化过程，使恐龙体形变大，种类增多，占据支配地位。但因为很少能发现该时期的骨骼化石，因此支持这一大型物种灭绝说的证据十分稀有。深颌蜥头骨的发现，显示了这些动物正生活在三叠纪与侏罗纪交界处之前，从而为大型物种灭绝理论提供了证据支持。
犹他州有哪些白垩纪化石被发现？
在犹他州埃默里郡，人们发现了6000多具化石，约有80种不同动物。这次挖掘出的标本约有1亿年之久，是该地区首次挖掘出1.45亿至0.65亿年之间（白垩纪末期）的化石。这些化石将为发现那段时期发生的巨大变化提供线索。
关于白垩纪化石，有很多有趣的发现。比如说，这一时期最早在北美占统治地位的恐龙是大型蜥脚类恐龙，脖子很长。但它们数量太多、胃口又大，基本上清空了现存森林，新的开花植物借此进入，并取得了主导，生长速度加快，繁殖能力变强。但早期的开花植物多为灌木或矮树丛，离地面很近；而长颈蜥脚类恐龙逐渐消失，显然是将食物资源都食用殆尽了。为了食用低矮植物，新型恐龙出现并占据了主导地位，包括鸭嘴兽和其他短小矮胖的带角恐龙。
另一发现与北美恐龙的祖先有关：该地点发现的所有恐龙，几乎都首先发现于亚洲。目前人们认为，北美白垩纪时期的恐龙是亚洲恐龙的后裔，而这正是首个显示这些恐龙来自亚洲的证据，并且1亿年前这些恐龙的大多数都已经生活在北美地区。
北美著名的古生物学家
谁是埃尔默·里格斯？
1900年，在科罗拉多大章克申区域发现了首只腕龙（Brachiosaurus），或“手臂爬行动物”。它的前腿比后腿要长，在当时被视为已知最大的恐龙。腕龙就是由埃尔默·里格斯（Elmer Riggs，1869—1963）和蒙克（H．W．Menke）发现的。里格斯是芝加哥菲尔德哥伦比亚博物馆（现为菲尔德自然历史博物馆）古生物学助理馆长。他发现并采掘出化石的区域如今被称为里格斯山。里格斯打破了当时的传统观念，提出蜥脚类恐龙并不是两栖动物，而是陆居动物，生活习性与现代大象类似。
谁是巴纳姆·布朗？
巴纳姆·布朗（Barnum Brown，1873—1963），他的名字源于著名马戏表演者巴纳姆，也许是世界上最伟大的恐龙化石收藏家。在美国自然历史博物馆的支持下，布朗横穿了整个国家，交易买卖恐龙和其他生物化石。他最伟大的恐龙发现之一，是1910年在加拿大亚伯达中部的水牛跳省立公园搜集到了一些阿尔伯特龙（Albertosaurus）的后足。
约翰·奥斯特罗姆发现了什么导致了关于恐龙行为与生理学的新理论的产生？
约翰·奥斯特罗姆（John Ostrom，1928—2005）来自耶鲁皮博迪博物馆，他发现并描述了恐爪龙（“恐怖的爪子”），成为改变我们对恐龙观念的催化剂。1964年，在蒙大拿州白垩纪早期的克洛夫利组岩石中挖掘恐爪龙化石；1969年，奥斯特罗姆发表了其研究成果。这些化石和其他与恐爪龙相关的化石，给我们提供了信息，增加了我们对驰龙类恐龙的了解——它们可能是最具侵略性，也是智力最高的兽脚类恐龙。
根据挖掘出的化石证据，奥斯特罗姆推断出，这些动物集群狩猎，存在社会结构。此外，这种动物骨架轻而细长，尾巴僵直，可维护平衡，长臂利爪，可抓取猎物，牙齿锋利后弯，可撕咬肌肉，足部第二趾有巨大的镰形爪，可猛砍敌人，整体为速度和敏捷构造，与当时的恐龙观念大为不同。根据这些发现，奥斯特罗姆还推理说，恐爪龙可能是恒温动物。这一激进观念为恐龙生理学注入了新想法，并且引导了恐龙是活跃的社会性动物这一现代观念的形成。
但奥斯特罗姆的思想并未就此停止；此外，他几乎仅凭一人之力说服科学界相信鸟类是恐龙的后代。除此之外，他的发现还为《侏罗纪公园》和其他许多关于恐龙进化的书籍提供了基础材料。
谁是约翰·霍纳？
1978年，美国古生物学家约翰·霍纳（John R．Horner，1946— ）和鲍勃·马科拉（Bob Makela）在蒙大拿发现了之后被称为慈母龙（或“好妈妈蜥蜴”）的化石遗骸。这是首次发现幼年恐龙的巢穴，表明幼年恐龙要接受成年恐龙的照料。从1979年起一直到20世纪80年代，霍纳还发现了这种恐龙集群行为和地面筑巢行为的证据，为研究恐龙的社会行为提供了新见解。据估计，这群恐龙的数量多达10000只。
目前，约翰·霍纳是蒙大拿州立大学落基山博物馆古生物学馆长和杰出的教授，也是北美最为著名的古生物学家之一，不但发现过许多恐龙化石，还担任了好莱坞电影《侏罗纪公园》的顾问。
谁是罗伯特·巴克？
罗伯特·巴克（Robert Bakker，1945— ）是一位美国古生物学家，之前在科罗拉多州莫里逊自然历史博物馆工作，近期多在怀俄明州科莫悬崖附近做讲座和搜寻恐龙化石。如他的恩师约翰·奥斯特罗姆一样，巴克也帮助改造了恐龙的现代理论，他尤其支持一些恐龙为恒温（温血）动物的理论；他扩大并改变了许多关于恐龙行为的传统观念，也是首批提出许多恐龙覆有羽毛的古生物学家。他还出版了多部关于恐龙的著作：《恐龙邪说》（Dinosaur Heresies）、《红色迅猛龙》（Raptor Red）、《极大三角龙》（Maximum Triceratops）和《迅猛龙集群》（Raptor Pack）。
谁是詹姆斯·柯克兰？
詹姆斯·柯克兰（James Kirkland，1954— ）是一名美国古生物学家和地质学家。他广泛地研究了美国西南部发现的恐龙化石，发现过几种重要的新种类；1991年，柯克兰在犹他州加斯顿采石场，发现了首具犹他盗龙化石——一种爪子很长的大型驰龙类恐龙。目前，他是科罗拉多州大章克申市梅萨州立学院的地质学副教授，同时也是丹佛自然科技博物馆自然历史博物馆的研究助理和犹他州地质勘查局的官方古生物学家。
谁是保罗·赛雷诺？
保罗·赛雷诺（Paul C．Sereno，1958— ）是目前就职于芝加哥大学的美国古生物学家。他曾在多个恐龙挖掘现场工作，包括南美、亚洲和非洲。他的恐龙成就包括发现了首个艾雷拉龙（Herrerasaurus）的完整头骨；1996年挖掘出巨大的鲨齿龙（Carcharodontosaurus）化石；1993年与他人一起命名了已知最古老的恐龙始盗龙（Eoraptor）；1991年发现第二古老的鸟化石中国鸟（Sinornis）。此外，他还命名了许多新发现的恐龙化石，重新整理了恐龙家族系谱，包括重新整理鸟臀目恐龙，为角足亚目进化枝（由鸟脚类恐龙和头饰龙类恐龙进化形成）命名等。
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发表于 2019-1-19 14:25:07